— О, я не оспариваю это, детка.

Он встает и идет в мою сторону, опускаясь на колени рядом со мной.

— Что ты…

Арчер достает черную бархатную коробочку, и я почти уверена, что у меня чуть не произошла остановка сердце.

— Адрианна Васкез, ты выйдешь за меня замуж и сделаешь меня самым счастливым человеком на этой планете?

Он открывает коробочку и показывает красивое кольцо с бриллиантом багетной огранки.

Сначала я не могу вымолвить ни слова, потому что поток эмоций сжимает мне горло, почти не давая дышать. Пока наконец не издаю писк:

— Да!

Он достает кольцо из подушечки и надевает его мне на палец.

— Слава Богу, ты сказала "да". Я уже подумал, что придется тебя шантажировать.

Я толкаю его в плечо.

— Не будь идиотом.

Схватив мою руку, он выдергивает меня со стула и обнимает.

— Ты для меня всё, Адрианна. Я не могу представить себе жизнь без тебя.

— Как и я без тебя.

Затем он целует меня и кружит под воображаемую музыку. Мое сердце настолько переполнено, что может взорваться. Я думала, мне суждено навсегда остаться одной. Мое воспитание закрыло меня от перспектив любви или эмоций. И все же, благодаря своей упрямой настойчивости, Арчер сломал мои барьеры по кусочкам, никогда не отказываясь от нас. За это я буду ему вечно благодарна.

Он тянет нас на одеяло на песке, покрывая поцелуями каждый сантиметр моего тела.

— Я люблю тебя больше всего на свете.

Я улыбаюсь ему, зная, что каким-то образом мужчина, которого я ненавидела меньше двенадцати месяцев назад, теперь является любовью всей моей жизни.

— Я тоже тебя люблю.

И он снова целует меня под звездами, пока волны мягко разбиваются о берег. В этот момент трудно не поверить в сказки и счастливый конец, даже если наша история была далека от общепринятой.

1 Сексуальная деградация направлена на то, чтобы вызвать сильное чувство смущения, покорности, и унижения у партнера.

2 Спа́нкинг (англ. spanking — «шлёпание») — в практике БДСМ телесное наказание в виде серии шлепков по ягодицам ладонью либо имитирующим её широким плоским предметом.

3 Гейм — это единица отсчета очков в теннисе, которая начинается с подачи одного из игроков, часть теннисного сета (партии). В одном сете не менее 6 геймов.

4 Фол в баскетболе — это несоблюдение правил игры, вызываемое персональным контактом игрока либо его неспортивным поведением.