Возвращение - Оливия Крэнк

– Шутите? Вы вовсе не старый.

– Не мальчик, дорогуша. К сожалению. Но до маразма надеюсь еще успеть, как следует порезвиться. Так где же Рэнди и Гарри?

– Дело в том, что после кончины моего супруга, дом, в котором мы с ним жили, навевал слишком много воспоминаний, так что…

– О, дорогой мой, соболезную! Разумеется, ты не мог там оставаться. От такого можно совершенно лишиться рассудка.

– Мне вообще захотелось начать новую жизнь. Родилась идея поменяться с кем-нибудь. Рэнди и Гарри согласились. Вышло очень удачно. Им будет попросторней в доме, а с меня вполне достаточно этой квартиры. А платить продолжаем как прежде, каждый за свое.

– Великолепно!

– Вам нужно было позвонить им, предупредить о своем визите. Тогда они сообщили бы, что переехали.

– А я люблю внезапно нагрянуть. Странно, что мы не знакомы. Я сто лет знаю Рэнди. А Гари все двести. И никогда не видел твоей симпатичной мордашки ни с тем ни с другим.

– Мы с ними раньше не общались. Списались на форуме в интернете.

– Не смотри на меня так, умоляю. «Это ископаемое понятия не имеет, о чём я». Ничего подобного. У меня своя страница в фейсбуке и в ней френдов больше тысячи.

– Отлично. Надеюсь, я стану одним из них. Патрик Салли, к вашим услугам. Не хотите ли чашечку китайского чаю? У меня особый сорт, аромата необыкновенного.

– С удовольствием, мой милый. Меня зовут Эдуард, для друзей просто Эдди. Эдди Зановски. Тебе нехорошо, котеночек?

– Нет, я в порядке. Пожалуйста, вот сюда.

– О! Ты шикарно здесь обжился. Сразу видно высокий художественный вкус. Занимаешься дизайном?

– Ничего похожего. Я музыкант. А дизайнера тоже в интернете нашел.

– Скрипка! Какая прелесть! Ты обязательно должен сыграть мне.

– Может быть, чуть позже. Пожалуйста, чай.

– Благодарю, мой милый. И что же? Дорого обошлась тебе эта роскошная обстановка?

– Терпимо. Вообще у меня есть деньги. Я и квартиру мог бы снять, или даже купить. Но мне захотелось именно поменяться. С кем-то из своих. Понимаете, о чём я говорю?

– Отлично понимаю, дорогой. Представь себе, во времена оны среди подростков, каковым я тоже был, что сейчас, конечно, трудно представить… Так вот, у нас в ходу была легенда о голубой мафии. Дескать, все геи связаны между собой, всегда и везде узнаю́т своих, во всём поддерживают, приберегают друг для друга тепленькие местечки в правительстве и у других кормушек. Все они богаты, многие знамениты. И самое главное, неустанно вовлекают в свои ряды хорошеньких новичков.

– Чудесная легенда.

– О да, моя прелесть. Полагаю, наш долг вести себя так, будто это сущая правда. Мир слишком жесток к нам, нежным голубым фиалкам. Разве я сказал что-то смешное?

– Просто вы мне очень нравитесь.

– Это взаимно, радость моя.

– Могу я спросить, чем вы занимаетесь? На пенсии?

– Окстись, душечка! Я что похож на пенсионера?

– Конечно, нет, простите.

– У меня свой магазинчик в центре города. Одежда только для геев.

– Не может быть! На углу Ридженальд и Парковой?

– Именно, солнышко! Знаешь?

– Не то слово! Я постоянный клиент. У меня и карта дисконтная есть. Странно, действительно, что мы не встречались.

– Я редко сам обслуживаю. В основном занимаюсь бухгалтерией, отчетностью, согласовываю поставки.

– Ассортимент у вас выше всяких похвал.

– Конечно, мой зайчик. Никакой пошлятины. Вкус, гармония и грация. Боа из перьев лучше искать в лавчонках «всё для карнавала». У нас эксклюзивный бутик. Трансух и всяких маргиналов я на дух не переношу. Наш клиент – настоящий джентельмен, тонкий, изящный, вот как ты. Когда соберешься к нам, дай мне знать. Приготовлю что-нибудь особенное.

– Спасибо, Эдди, я тронут. Предупрежу обязательно. Кстати, я обещал одному своему знакомому гламурненький пиджачок и совсем забыл об этом.

– Хм, гламурненький?

– Он натурал. Так что требуется нечто на грани фола.