Золотая лихорадка - Конни Мейсон

Мужчины вытащили Мэгги из воды, и капитан, подхватив ее на руки, быстро зашагал к лазарету. Доктор Томас, увидев пострадавшую, лишь безмолвно всплеснул руками. Он заговорил только тогда, когда Гордон взялся за ножницы, намереваясь разрезать веревку.

— Осторожнее, Скотт, ей станет очень больно, когда ты освободишь запястья.

Боль, жгучая, невыносимая боль привела Мэгги в чувство. Она открыла глаза, затуманенно посмотрела на капитана и закричала. Девушка кричала и билась на узкой кушетке, как безумная. Гордон, который не в силах был спокойно смотреть на ее мучения, взмолился:

— Дайте ей что-нибудь, док!

— Да, конечно, настойка опия должна помочь, — проговорил Томас и поднес стаканчик к губам Мэгги.

Наркотик подействовал мгновенно. У Мэгги приятно закружилась голова, и минуту спустя она снова провалилась в спасительную темноту.

— Интересно, кто она такая? — спросил доктор, сочувственно глядя на свою пациентку. — Где ее муж и кто, черт возьми, так изувечил бедняжку?

— Этого мы не узнаем до тех пор, пока леди не очнется и сама нам не расскажет, — нахмурившись, проговорил Скотт. — А может быть, при ней есть какое-нибудь удостоверение?

Он быстро стащил с Мэгги насквозь промокший жакет и осмотрел карманы. В одном из них капитан обнаружил бумажник и, открыв его, узнал не только имя девушки, но и причину, по которой она оказалась в Доусоне.

— Ее зовут Маргарет Эфтон, она корреспондент газеты «Сиэтл Пост-Интеллидженсер», — торжественно провозгласил он.

— Вряд ли она приехала сюда одна, — задумчиво отозвался Томас. — Моя подопечная проспит часов пять-шесть, так что приходи днем, а лучше вечером, к тому времени она уже сможет ответить на твои вопросы.

* * *

Сознание медленно возвращалось к Мэгги. Не понимая, где она, что с ней, девушка чувствовала только резкую боль в руках. Мэгги попыталась приподнять голову, но та была словно чугунная. Бессильно откинувшись на подушку, она застонала. Почти тотчас над ней склонился мужчина и озабоченно спросил:

— Маргарет, вы проснулись? Скажите что-нибудь.

Облизав пересохшие губы, девушка чуть слышно выдавила:

— Чейз?

И сразу же осознала свою ошибку. Ведь ковбой никогда не называл ее иначе как Мэгги, солнышко или детка.

— Как вы себя чувствуете, мисс Эфтон? — услышала она тот же голос.

— Чувствую… ужасно, — проговорила Мэгги. Пелена с глаз спала, и она увидела перед собой молодого красивого мужчину в форме канадской королевской полиции. — Где я?

— В Доусоне, мисс Эфтон.

— Откуда вы знаете мое имя? Капитан Гордон улыбнулся.

— Я нашел у вас в кармане бумажник и удостоверение. Можете сейчас рассказать, что с вами произошло? Кто такой Чейз? Это он связал вас?

— О, нет. Чейз Макгаррет, наоборот, всегда оберегал и защищал меня, — торопливо заверила Мэгги. — Мистер Макгаррет был моим проводником, и мы благополучно добрались до Винди-Армз. Там на нас напали два гнусных подонка, которых зовут Банди и Зик. Чейза ранили, а меня оглушили и увезли. Чейз, о боже, они решили, что он умер, и бросили его там, — она судорожно всхлипнула. — Я даже не знаю, что с ним! Вы обязательно должны найти его и помочь!

— Успокойтесь, мисс Эфтон. Я Скотт Гордон, капитан королевской конной полиции, сделаю все, что в моих силах. Но мне хотелось бы знать об этом происшествии чуть больше, вы сможете продолжить?

— Даю вам только пятнадцать минут, — строго проговорил доктор, подходя к кровати. — Я доктор Томас. Вас принесли ко мне в лазарет скорее мертвую, чем живую, но, к счастью, все обошлось. Хрипов в легких не слышно, и это просто чудо, вы ведь несколько часов провели в ледяной воде.

— Благодарю вас, доктор, — слабо улыбаясь, сказала Мэгги.

— Не за что. Не каждый день у меня бывают такие очаровательные пациентки, — проговорил он и по-отечески подоткнул ей одеяло. — Пятнадцать минут, Скотт, — напомнил Томас, выходя из комнаты.