Пепел прошлого - Алина Никки

— Вы прекрасно говорите по-русски, — уклонилась от ответа Ксения.

— Моя бабушка была русской.

— Как же банально, — уколола его Ксения.

Он скрыл удивление, ему понравилось, как она легко игнорировала его социальное положение.

— Андре, пожалуйста. Нас уже связывают особые… обстоятельства, давайте будем на "ты", — предложил он.

— Тогда и вы называйте меня Ксенией. Ты, — внезапно она нехарактерно для себя покраснела.

Андре заметил её смущение и его уголки губ неосознанно поднялись.

— Хорошо, Ксения, — произнёс он, и мягкость его тона заставила её взглянуть на него с непривычной стороны. — Как-то странно… В твоем имени есть некая музыкальность, которая противоречит твоему неженскому упрямству.

Он заметил, как каштановые кудри девушки легли на ее раскрасневшиеся щеки, когда она сняла шапку, и отдалённо осознал, что её привлекательность действительно действует на него.

— Музыкальность, говорите? — Ксения не могла не усмехнуться. — Вы подыскиваете красивые слова, чтобы заставить меня забыть о недавнем разговоре, не так ли?

— Я бы назвал это попыткой наладить отношения, — ответил он без малейшего намека на иронию.

Она вдруг почувствовала, что сдерживаемая дистанция между ними размывается, как морозный узор на стекле под теплым дыханием.

— Ну что ж… может быть, я даже и не против, — её голос был осторожен, но теперь в нем звучала нота непринуждённой игривости.

Минутное молчание пролетело мимо, и Андре воспользовался возможностью увести разговор подальше от конфликта.

— Расскажи мне о своем кафе. Я понимаю, это такое место, где каждая вещь имеет свою историю?

Ксения сделала глубокий вдох. Рассказы о кафе всегда приносили ей радость.

— Да, это правда, — её глаза выразительно сверкнули при воспоминании. — Каждая деталь выбиралась с душой, каждое блюдо в меню имеет свою историю. Мы пытаемся создать атмосферу старинного города, сохранив душу этого места…

В её глазах пылал огонь страсти, а Андре удивлённо поймал себя на мысли, что ему хочется узнать больше, погрузиться в этот маленький мир Ксении.

— А что же дом? Особняк Анненкова? — Андре рискнул заговорить на конфликтную тему. — Почему ты так привязана к этому месту?

— Он мне всегда казался сказочным замком, — глаза Ксении мечтательно засияли. — Когда я была маленькая, представляла, как вырасту, заработаю много-много денег и буду там жить, — она засмеялась. — Знаете, я ведь никогда даже не была внутри. Там на крыше есть беседка из стекла — вы же видели? Мне кажется, если бы я только могла зайти туда лишь на минуту…

— Серьезно? Не была внутри? — удивленный Андре переваривал информацию. — Зачем тогда весь этот активизм, из-за детской мечты? Чем-то посерьезнее не хотелось заняться?

— Ну, у меня есть кафе, — глаза Ксении потухли, когда она почувствовала его пренебрежение. — И блог. Что плохого в детских мечтах? Иногда из них можно вырастить дело всей жизни.

— Я о другом, — Андре искоса посмотрел на Ксению, следя за ее реакцией. — Семья. Дети.

— О, — ее рот приоткрылся, она растерянно уставилась на него. — А зачем?

Андре искренне расхохотался.

— Вопросы у тебя? Как это — зачем? Ты же русская. Семейные ценности и все такое. Папа о внуках не спрашивает?

— А вы — француз, — щеки Ксении вспыхнули. — Толерантности вас не учили? Или вы в Россию специально приехали чтобы сносить дома и требовать детей от одиноких женщин? Во Франции нельзя, а здесь отрываетесь.

— Да, я покупаю тур, — еще больше развеселился Андре. — Называется…

— Вот мы и приехали, — прервала Ксения, указывая на кирпичную пятиэтажку. — Во двор, пожалуйста.

Андре свернул во двор дома, вздрогнув, когда внушительный сугроб на дороге зловеще проскрежетал о дно его машины.

Ксения коснулась ручки двери, но задержалась на мгновение перед тем, как выйти.