Пепел прошлого - Алина Никки

Ксения миновала прозрачный участок, где через лед можно было увидеть спящую под ним глубину, остановилась и обернулась к Андре. Волосы ее развевались, глаза сверкали, а щеки были прилива алых волн от мороза. В этой мгновенной паузе, полной вдохновения и свободы, она была само воплощение неукротимого духа Волги.

— Видишь все это? — Она обвела рукой пространство вокруг. — Волга, этот город… Это моя стихия, Андре. Место, где я нахожу утешение и смысл. Город и все вокруг… это часть меня. Как я могу отпустить его, не сражаясь за его судьбу?

Его сердце стучало, словно хотело вырваться наружу. Мороз и ветер больше не казались такими резкими — было тепло от её честности, её большой и страстной души, которая влюбилась в этот город, как никто другой.

— Я знаю, почему вы здесь, — продолжала Ксения. — Вы хотите стереть часть нашей истории, забыть о людях, которые привязаны к этим местам. Но испытайте, пожалуйста, хотя бы на секунду, чувство, которым живет это место. Посмотрите на эту красоту, белый простор, высокие берега! Наш город, может, и не такой старый как ваши французские города, но это не значит, что его историю можно так просто стереть и уничтожить! Он жил, страдал и смеялся задолго до того, как вы решили здесь устроить свое так называемое 'перевоплощение в бутик-отель'. Каждый камень здесь пропитан историей, и я буду защищать его, пока дышу. Это часть меня, как и я часть этого города. Видишь, Андре? — она топнула ногой. — Вот она, живая Волга под слоем льда. Как и мы — под холодной коркой скрывается тепло и сила. Ты можешь игнорировать ее, но нельзя отрицать её величие, её красоту. Так и твоя жизнь, ты зажат в своих числах и планах, но всё, что нужно — это посмотреть вокруг и по-настоящему почувствовать мир.

— Это что, лекция про любовь к жизни? Ты не только блогерша и владелица кафе, но еще и коуч? — находя защиту в привычной иронии, усмехнулся Андре.

— А кто ты, Андре? Палач? Решил разрушить мою жизнь клеветой, которую вы состряпали на пару с Борисом Ивановичем? Обрушить на меня кредиторов, лишить меня всего, что у меня есть? Да какое ты имеешь право?

Они стояли на ледяном покрове, и ветер набирал силу, принося с собой вестники еще далекой весны. Ксения смотрела на огромный простор реки, а ее глаза вспыхнули неожиданным пламенем.

Андре застыл, пытаясь скрыть всплеск восхищения этой непокорной девушкой. Но его презрение к наивности активистов не позволяло ему целиком сдаться этому чувству.

— Ты заблуждаешься, Ксения. Твои идеалы красивы, но мир диктует другие условия. Прогресс неизбежен, и я лишь исполнитель его воли, — голос Андре теперь звучал ровнее, чем он ожидал.

— Но не такой ценой! Не обязательно же рушить все до основания! — она умоляюще посмотрела на него.

— Ксения, — мягко произнес Андре, делая шаг к ней. — Это относится и к тебе. Я не хочу делать тебе больно, но если ты будешь настаивать на своем, мне придется использовать… Более жесткие методы.

— Убьете меня? — она горько усмехнулась.

— Ну что ты такое говоришь, — он шагнул еще ближе. — Конечно, нет. Для твоего же блага, я предлагаю…

— Ты неисправим, — она махнула рукой, прервав его. — Привык добиваться чего хочешь, да?

— Допустим, кое-чего я уже добился, — он улыбнулся со своим привычным очарованием. — Мы окончательно перешли на «ты».

Ксения вдруг засмеялась, звонкий смех разрезал морозный воздух и отразился от ледяной глади реки. Этот звук был резким контрастом к тишине, и в Андре что-то задрожало, словно забытая струна коснулась его сердца. В следующий момент, не ожидая его реакции, Ксения помчалась по льду реки, оставляя следы своих ботинок на снежной пудре. Она казалась свободной и беззаботной, словно забыла обо всем на свете.