Пепел прошлого - Алина Никки

— Это… невероятно, Андре, — прошептала она, глядя сквозь стекло на завораживающий городской пейзаж. В окнах старого центра медленно загорались огни.

— Такой и должна быть мечта, — его взгляд скользил по ней, и в этот момент их глаза встретились.

Андре шагнул ближе к ней, Ксения почувствовала его дыхание на своей щеке. Андре коснулся ее руки, сначала осторожно, как будто пытаясь понять, сколько ему позволено. Обнял Ксению, притянул ее к себе, и их губы снова встретились, заставляя вспыхнуть тысячи маленьких искр в воздухе вокруг них. Второй поцелуй оказался нежным, но по-прежнему полным желания. Андре прижал ее к стеклянной стене, и она почувствовала холод стекла через тонкую ткань пальто, контрастирующий с теплом его тела. Он мягко сгладил ее руки вдоль стены, переплетая пальцы с ее собственными.

— Кажется, теперь я тоже чувствую. Этот дом, он живой, — прошептал он между поцелуями.

— Почему вы так со мной? — едва слышно выдохнула Ксения, чувствуя, как сердце ее стучит о ребра, сопротивление в нем таяло под пристальным взглядом Андре, его прикосновениями и теплыми губами. — Не играйте с моим сердцем.

— Потому что не могу поступить иначе, — признался Андре, удерживая ее в своих объятиях. Он был полон желания, но не лишен нежности, потому что Ксения дрожала — от холода или эмоций, он не был уверен. — Никогда не думал, что встречу здесь кого-то вроде тебя.

Ксения, откликаясь на его прикосновения, закрыла глаза и позволила его губам путешествовать от ее уст к шее. На мгновение они забыли о городе снаружи, погрузившись в тот маленький мир, который они создали здесь, на самом верху застывшего времени.

Глядя в его глаза, она заметила искру чего-то более глубокого, чем просто желание заполучить особняк. Но ее решимость не позволила ей уступить полностью, несмотря на минутное колебание.

— Я продолжу бороться, — упорно сказала Ксения.

— Я на это и рассчитываю, — сказал Андре, провожая ее до выхода. — Но нам ведь неплохо вместе, верно? — провокационно улыбнулся мужчина.

Ксения на мгновение замешкалась, потом взяла себя в руки. — Это было… ошибкой.

Андре смотрел, как она удалялась по тротуару, и чувство сожаления впервые охватило его полностью. В его голове стучало, что пора переходить к решительным действиям — но с каждым ударам её каблуков по асфальту уверенность в этом решении тускнела.

Когда скрылась из виду, он взял себя в руки и посмотрел вдоль заснеженных улиц, с привычной расчетливостью подумав, что теперь, когда он дал ей еще один шанс, пора действовать более жестко. Ксения заслуживала борьбы, но его цели остались на первом месте. Он знал, что его следующие шаги определят исход их войны. Игра становилась интереснее.

Ксения закрыла за собой дверь квартиры, стараясь не шуметь. Жар от поцелуя с Андре все еще жег ее грудь, а ее мысли были полным хаосом. Запах кошачьей шерсти и лекарств встретил ее в прихожей, напоминая о реальности ее жизни.

— Ксюша, это ты? — донесся слабый голос отца из соседней комнаты.

— Да, папа. Я вернулась, — отозвалась она, пытаясь подавить волнение в голосе. Вот она, обыденность — ее благодарность за нее была безграничной после встреч с другой стороной жизни, манящей и пугающей одновременно.

Подъехав к ней на скрипучей инвалидной коляске, отец улыбнулся девушке. Сергей Николаевич был когда-то сильным и решительным человеком, но сердце и ноги предали его одновременно несколько лет назад. Теперь он был очень зависим от Ксении, и ей казалось, что эта роль подчас оказывала на нее глубокое влияние — иногда утомительное, но всё же дававшее силы двигаться вперед.

— Как особняк? Видела его изнутри? — Его глаза были полны любопытства.

Ксения, нежно проводя ладонью по его седым волосам, неохотно отвечала:

— Да, это было… нечто особенное. Но я не хочу говорить о нем сейчас. Как ты себя чувствуешь?