Плотское желание - М. Джеймс

Это правда, что сказал Брендан, — Данте никогда не говорил, что все должно быть именно так. Но я не могу представить, что он откажется от всего этого ради меня. Не могу представить, что он изменит все в своей жизни только ради того, чтобы мы могли быть вместе, даже теперь, когда речь идет о ребенке.

Может быть, особенно теперь, когда есть ребенок.

На полпути к Сиэтлу я останавливаюсь в отеле, чтобы немного отдохнуть. Незнакомая комната никак не успокаивает мое беспокойство, и я ворочаюсь, просыпаясь с ощущением, что зря потратила сто пятьдесят долларов, не получив никакого отдыха. Я принимаю душ, надеваю чистую одежду и делаю все возможное, чтобы не заплакать снова. Такое ощущение, что я оставила свое сердце в Лос-Анджелесе, причем не по одной причине, и в моей груди просто пустота.

Если уж на то пошло, мне хочется просто онеметь.

К тому моменту, когда я останавливаюсь перед зданием, в котором живет Эбби, я чувствую себя совершенно истощенной. Я пишу ей сообщение, чтобы она знала, что я здесь, и через пять минут вижу знакомую высокую худую девушку с длинной брюнетистой косой, которая бежит ко мне с восторженной улыбкой на лице.

— Эмма! — Она обнимает меня, едва не выбивая из меня дыхание тем, как сильно она меня сжимает. — Я так рада, что ты добралась. Поездка прошла нормально? Ты выглядишь измотанной.

— Спасибо, — язвительно говорю я, вытаскивая второй чемодан из машины. — Я измотана. Я плохо спала.

— Я приготовила комнату для гостей. Надеюсь, здесь тебе будет лучше спать. Пойдем, у меня есть остатки еды, которые я могу разогреть, а потом ты можешь спать. Мы поговорим завтра, когда ты немного отдохнешь.

— Ты просто моя спасительница. — Я поставила чемодан на пол и обняла ее в ответ. — Мы так долго не разговаривали, а ты просто позволила мне приехать и остаться. Не знаю, чем я смогу отплатить тебе.

— Ты уже отплатила. Компания будет очень кстати, мне нравится жить одной, но иногда становится одиноко. Пойдем, — снова уговаривает Эбби, беря один из чемоданов и кладя руку мне на плечо. — Нет смысла стоять здесь.

Она помогает мне занести вещи в ее квартиру на четвертом этаже старинного каменного здания и ставит чемоданы в маленькую, аккуратно оформленную комнату для гостей. У окна стоят растения в горшках, на кровати лежит яркое пуховое одеяло, и от всего этого веет жизнерадостностью. Я говорю себе, опустившись на край кровати, что, возможно, я найду способ быть счастливой здесь.

Я смогу устроить свою жизнь в Сиэтле. Я не беспокоюсь об этом. Последние четыре года я упорно трудилась, чтобы стать художником настолько хорошим, что смогу найти работу где угодно. И я знаю, что Эбби поможет мне встать на ноги. Вопрос в том, смогу ли я устроить жизнь, которой хочу жить.

Я хочу этого ребенка, но я не хочу, чтобы мой ребенок был всем, ради чего я существую. Это не будет хорошей жизнью ни для кого из нас. Я должна найти способ двигаться дальше.

— Думаю, я просто посплю, — говорю я Эбби. — А поем позже.

— Ты уверена? — Она слегка хмурится, на ее лице написано беспокойство. — Очень важно, чтобы ты была здорова…

Я немного смеюсь, несмотря на себя. Эбби — любительница йоги и диетолог, а когда она жила в Лос-Анджелесе, то помогала управлять тренажерным залом. Я уже вижу, как она прокручивает в голове список добавок, которые мне могут понадобиться.

— Обещаю, я съем все, что ты мне дашь, как только проснусь. Мне просто нужно постараться заснуть. — Теперь, когда я здесь, с кем-то знакомым, а не в гостиничном номере, я уже чувствую, как на меня накатывает усталость.

Как только Эбби уходит, и я ложусь, я не успеваю даже забраться под одеяло, как уже окончательно засыпаю.

20

ЭММА

МЕСЯЦ СПУСТЯ