Первые леди Рима - Фрейзенбрук Аннелиз

В брешь, оставленную уходом Нерона, вошел Гальба — пожилой губернатор провинции Испания, который заручился поддержкой преторианской гвардии и Сената, начав своим приходом хаотический период между летом 68 и зимой 69 года, известный обычно под именем Года Четырех императоров. Шестимесячное пребывание Гальбы на Палатине разорвало пуповину, которая привязывала всех предыдущих наследников Августа к Ливии. Тем не менее новый император позаботился, чтобы стало известно о его связи с первой римской императрицей, в доме которой он вырос и по чьей воле он был назван лицом, пользующимся доверием, — и он поместил ее на монеты, выпущенные за время своего краткого правления. Ясно, что поддержка Ливии, даже из могилы, все еще была мощным символом власти.[520]

Но ее оказалось недостаточно, чтобы обеспечить долгое пребывание Гальбы императором. Легионы на Рейне отказались поклясться ему в верности и вместо него 2 января 69 года провозгласили императором Вителлия — губернатора Германии и давнего союзника Юлиев-Клавдиев. Одновременно Гальба столкнулся с проблемой на другом фронте — в лице Марка Сальвия Отона, правителя Лузитании (Португалия) и бывшего мужа Поппеи — той самой, из-за которой произошла ссора Нерона со своей матерью, завершившаяся покушением на нее после рокового ужина на приморской вилле Отона. Отон также был связан с Ливией через своего деда. В итоге один протеже первой императрицы Рима вскоре заменил другого, когда Гальба был убит 15 января преторианской гвардией. Но сам Отон пробыл императором менее трех месяцев, наделав долгов и казнив нескольких противников, прежде чем потерпел поражение от сил Вителлия в Северной Италии, что убедило его 16 апреля совершить самоубийство. Сенат признал Вителлия, правителя Германии, императором вместо Отона.[521]

События развернулись по-новому. 1 июля 69 года на восточной границе империи, в Египте, Сирии и на Дунае восстали римские легионы, заявив, что они хотят видеть императором Веспасиана и окажут ему полную военную поддержку. Внезапно для скромно рожденного Веспасиана стало возможным немыслимое — человек без какой-либо связи с Ливией или любой другой ветвью династии Юлиев-Клавдиев был провозглашен императором. К этой попытке путча присоединились несколько его влиятельных восточных сторонников: Муциан, правитель Сирии, а также Агриппа II и Береника, про которую Тацит сказал, что она была любимицей Веспасиана за ее «молодую красоту».[522] Некоторые считают, что Береника уже тогда мечтала стать императрицей в Риме, но разумнее предположить, что молодыми членами царского семейства Ирода двигали вполне понятные внутриполитические мотивы.[523]

Оставив командование Иудейской кампанией в руках Тита, Веспасиан направился на запад и разбил Вителлия, который был пойман и убит, когда готовился бежать из города. Сенат признал Веспасиана императором 21 декабря 69 года, положив начало династии Флавиев, которая правила Римом следующую четверть века. На следующий год Тит одержал победу над иудейскими повстанцами, взяв Иерусалим и разрушив священный Храм, что помогло Веспасиану узаконить свою власть. Триумфальная процессия, прошедшая по улицам Рима в 71 году, увековечена рельефом на арке Тита на Римском форуме; на ней Тит демонстрирует священные сокровища Храма, провезенные по улицам Рима.

После почти века правления династия Юлиев-Клавдиев потеряла свою власть. Любители примет и предзнаменований записали, что лавр, росший у старой виллы Ливии в Прима-Порта, тоже засох и умер.[524]