Миражи - Барбара Делински (2015)

– Ее бросили, – продолжала Джейми. – Когда она попала в приют, один глаз уже так воспалился, что его пришлось удалить. Ей примерно лет девять или десять.

– Джейми…

– Не волнуйся, к тому времени как я позвонила, ее уже забрали.

Джейми отпустила кота. Сейчас ее все устраивало. Было ужасно жарко, и в жизни назревали туманные перемены. Но пока она сидела здесь, на крыльце, запустив пальцы в неожиданно прохладный кошачий мех, и вдыхала знакомый мамин запах, ей казалось, что она оживает. Джейми вытащила тонкий пакет, перевязанный красной ленточкой.

– Я знаю, ты не любишь, когда я покупаю подарки, мам, но поскольку от кошки ты отказываешься, эта штука должна подойти. Она сама о себе позаботится. Прочти.

Под ленту была засунута открытка. Джейми всегда дарила матери такие. Кэролайн бережно хранила их, время от времени доставала и показывала дочери одну за другой. На этот раз карточка была частично отпечатана на принтере, частично – украшена затейливой аппликацией из геометрических фигур в темно-синих и мятно-зеленых тонах. А надпись внутри?

Кэролайн прочитала, опустила открытку на колени и с упреком взглянула на дочь.

– Уик-энд с тобой в «Кэньон-ранч»![14] Знала же, что не смогу отказаться, – здоровой рукой она обняла свою любимую девочку за шею и крепко прижала к себе. – Спасибо, милая. С удовольствием поеду. – Глаза ее сверкали. – Давай рванем прямо завтра.

Ухватившись за сжимавшие ее плечо пальцы, Джейми рассмеялась.

– Мы не можем, потому что, во-первых, твое запястье должно зажить; во-вторых, завтра я уезжаю в Атланту и, наконец, мое расписание забито на ближайшие десять дней. Из-за съемок многие дела застопорились. – Она махнула головой, намекая на коробку с диском, которая лежала на коленях матери. Хотя обложка была не такой привлекательной, какой ее со временем увидят поклонники программы, красная лента не могла ввести в заблуждение.

– Запись программы без купюр, – взволнованно воскликнула Кэролайн. – Как раз вовремя. Я посмотрю позже.

– Только чур – не печатать никаких комментариев!

– Я позвоню Клэр и выскажу критические замечания вслух.

О нет! Совсем плохо!

– Я бы немного повременила, мам. Ей нужно время.

Кэролайн ничего не ответила. Наклонив голову, она внимательно оглядела Джейми.

– Привыкла на съемках видеть тебя в брюках. А сегодня ты такая нарядная! Что, деловые встречи?

Обрадовавшись смене темы, Джейми перечислила запланированные встречи. Она не стала упоминать о завтраке с Роем и от этого почувствовала себя еще хуже. Она по-прежнему думала-гадала, был ли Рой инициатором смены ведущей телешоу, и решила осторожно поинтересоваться:

– Мам, а у вас с папой все нормально?

– Да как всегда, – задумчиво откликнулась Кэролайн. – Я его редко вижу.

Джейми сомневалась, что мать продолжала бы работать на «Дома Макафи», если бы ей пришлось по работе регулярно сталкиваться с Роем. Каждый из них шел своим путем: он занимался общим маркетингом, она работала с деревом в мастерской. В редких случаях, когда Кэролайн появлялась в головном офисе, она либо встречалась со сметчиком, либо навещала Тео. Встреч с Роем она не искала.

– Хорошо, – думая о своем, протянула Джейми.

– Хорошо, – эхом отозвалась Кэролайн.

– Что будешь делать, когда Тео уйдет и трон займет папа?

– Буду работать, как всегда. Если только твой родитель не урежет зарплату или не велит использовать плохонькие исходники. Тео меня разбаловал. Он понимает, что все должно быть сделано из первосортного материала, и дает полную свободу действий.

– Он тебя уважает. – Джейми приподняла волосы, чтобы охладить шею. – И потом, семейный бизнес всегда был его мечтой. Хоть ты больше и не папина жена, но по-прежнему моя мать, что в глазах деда делает тебя членом семьи.