Миражи - Барбара Делински (2015)

– И зачем мне столько места?

– А что, ты не хотела бы увеличить столешницу? Или поставить рабочий стол? Только представь – отдельное место для ноутбука на кухне! Не хочешь гранит или кварц, можем использовать разделочный стол, кленовую доску или расписанную вручную керамическую плитку – такому дому все подойдет. Я бы добавила обеденную стойку с обшивкой из вагонки и книжные полки.

– Для поваренных книг, которых у меня отродясь не было, потому что я готовлю очень редко.

– Мам, ну не смейся надо мной! У тебя куча других книг. Ты же все время читаешь.

Кэролайн отложила булочку, взяла Джейми за руку и легонько сжала. Рука матери была мозолистой – еще одна неизбежная профессиональная деформация. И хотя крем стоял рядом с мыльницей на каждой раковине, даже он не мог справиться с мозолями. Натруженные руки не вызывали у Джейми никакого раздражения или неудовольствия. Просто у мамы особенная кожа. Будь ладони мягкими и гладкими, это была бы уже не Кэролайн. Черт возьми, зрительницам тоже нравится, что она такая крутая.

– Именно поэтому, – сказала Кэролайн, – я и влюбилась в старый дом. Он продавался вместе с полочками в каждом уголке и закоулке, а там, где они отсутствовали, я сама достроила. Мне нравится ванна на львиных лапах в ванной комнате и старинные крепления в прихожей. Деревенская раковина в кухне тоже была с самого начала.

– Она керамическая.

– А что плохого в керамике?

– Тебе нужна медная.

Кэролайн промолчала, давая понять, что никакая медная раковина ей не нужна.

Смиряясь, Джейми положила голову на плечо матери. Рифленая декоративная панель на потолке выкрашена в мятно-зеленый, на тон светлее битумной черепицы на крыше. Взгляд девушки скользнул по перилам того же светло-голубого цвета, что и остальная отделка, потом по деревянному полу чуть более темного тона. Плетеные качели были чисто-белыми, а декоративные подушки с цветочным принтом отражали буйство красок на цветочных клумбах в середине лета.

Джейми пришлось признать, что в целом картинка впечатляющая. Но она бы с удовольствием все здесь переделала.

– Мне хочется создать для тебя что-нибудь особенное, – попыталась объяснить девушка. – Мы занимаемся капитальным ремонтом старых построек, но здесь ты почти ничего не меняла.

– Неправда! Посмотри на стойку перил в конце лестничного марша, и на потолочный молдинг в спальне, и на детали панелей в гостиной. А гараж?!

– Это не считается.

Джейми сообразила, что ляпнула глупость еще до того, как услышала возмущенное «Что ты сказала?!» Кэролайн обожала свой гараж, который она увеличила вдвое, провела новую электропроводку и систему воздуховода еще до переезда сюда. Гараж служил ей мастерской, именно здесь она изготавливала большинство сложных резных элементов, которые не под силу другим мастерам компании. О да, Кэролайн не случайно была главным столяром фирмы, мастером с многолетним опытом.

Чувствуя себя предательницей, потому что знала то, чего не знала Кэролайн, и понимая, что это неправильно и несправедливо, Джейми теснее прижалась к матери. И плевать на потную кожу. Жара не могла сравниться с детским порывом души.

– Гараж – для работы, а я имела в виду жилое пространство.

– Я все покрасила, – примирительно произнесла Кэролайн. – Установила новые системы отопления, подачи воды и электропроводку. И подключила Wi-Fi. А еще избавилась от термитов в подвале, от плесени за стеной ванной комнаты. А как насчет металлической подложки под новой крышей?

– Я говорю об увеличении жилой площади.

– Не нужно ничего увеличивать. Я живу одна. Кроме того, это личное пространство. Мне не нужна здесь стройбригада.

– Но Дина же ты сюда пускаешь.

– Дин – другое дело, он друг.

– С которым вы не сходитесь во мнениях по сотне вопросов.

– У нас просто разные вкусы, вот и все.

– Он придет позже? – И тут телефон матери отрывисто засвистел. – О, легок на помине.