Корсар - Джордж Байрон (1981)

Ехали молча. О чем говорить в такой ситуации? Все трое думали об одном, каждый рассчитывал отомстить за убийство. Ухабы, по которым несся грузовик, казались мелочью: помогали и мощные амортизаторы, и элементарная выносливость.

— Сколько до тунисской границы? — через пару часов уточнила Линда.

Мерфи сверился с компьютером.

— Километров двенадцать.

— Удвоим бдительность! Боевики наверняка по эту сторону границы!

Луна отбрасывала причудливые тени. Вдруг они пропали — небо затянули облака. Прибору ночного видения не хватало света Линк перевел его в активный режим, при котором он испускает световые волны в ближней инфракрасной области. Человеческий глаз их не улавливает, зато в специальных очках все отлично видно.

Проехали еще полтора километра. Марк знал, что инфракрасные лучи заметны любому, у кого есть аналогичный прибор, поэтому не отрывался от системы переднего обзора. Пока тепловые датчики ничего не регистрировали.

На экране возникла точка. «Для человека чересчур маленькая, — подумал Марк. — Наверное, какая-то ночная зверушка».

Внезапно кабину залил ослепительный свет.

Гранатометный выстрел мелькнул на экране белой молнией, а Линк ничего не засек: прибор ночного видения не рассчитан на яркость реактивной струи. Группа угодила в хитрую ловушку — выстрели гранатомет чуть раньше, их разнесло бы на куски уже в первые мгновения боя.

ГЛАВА 15

«КОТ» выехал на гребень холма, который возвышался над полем боя. Пришлось срочно искать укрытие. Из-за сильной инерции Линк не успел переключиться на задний ход, следовательно, вариантов для маневра не оставалось. Гранаты летели по прямой, поэтому Линк нажал на педаль акселератора, бросая машину вниз по склону, и одновременно щелкнул кнопкой управления гидравлической подвеской. Колеса поднялись в специальные ниши за бамперами, и центр тяжести грузовика сместился к самой земле.

В таком положении пулемет из-под переднего бампера не выдвинешь, зато машина стала намного устойчивее и не перевернулась бы на склоне дюны. Другой кнопкой Линк опустил цепи позади задних колес. На большой скорости они не только заметали следы, но и поднимали облако пыли. Для инфракрасной системы обзора это не помеха, а вот обычный прибор ночного видения гранатометчику уже не поможет.

Граната разорвалась там, где «КОТ» был секунду назад. В воздух поднялся фонтан песка и мусора. Во тьме замелькали световые дорожки трассирующих пуль. Они тянулись к мечущемуся грузовику, словно струи воды из пожарных шлангов.

— Линда… — начал Линк, но та его опередила.

— Да-да, сейчас.

Она юркнула в грузовой отсек, щелкнула выключателем, открыла люк на крыше и быстро установила пулемет на турель. Створки люка защищали Линду с боков, поэтому она сосредоточилась на огневых пунктах прямо по курсу. Пулемет заревел, гильзы посыпались нескончаемым потоком. Видимость не превышала сотни метров, однако вскоре главную огневую точку удалось подавить, и трассирующие пули перестали хлестать по машине.

На поворотах и виражах Линда корректировала створ и вскоре накрыла еще один окоп. Кроме боевиков с винтовками там, вероятно, сидел гранатометчик: сильнейший взрыв подбросил изувеченные тела высоко вверх.

Откуда-то выпустили еще одну гранату, но она улетела далеко в сторону, и Линк почти не обратил на нее внимания. Он вел «КОТа» к длинной песчаной гряде, за которой укрывались несколько стрелков. «КОТ» поднялся на гребень, на тормозах съехал по противоположному склону, и на мушке у Линды оказался целый отряд террористов. Пулеметная очередь скосила боевиков, как траву.

— Тепловой датчик засек крупный объект, — объявил Марк, не отрываясь от экрана.

— Дистанция?