Знак Сокола - Хван Дмитрий Иванович (2011)

И вновь, как тогда на берегу, вокруг офицера стали падать люди, сбитые с ног тяжёлыми пулями. А когда прямо перед ним кувыркнулся в изумрудную траву капрал Йоханссон, обдав Хенрика горячей кровью, он остановился, выронив протазан. Один из солдат толкнул его в плечо, но капитан этого не заметил. Он смотрел на капрала, открывающего в безмолвном крике рот, словно выловленная рыба. Его глаза были полны боли и смертельной тоски. Для Нюландера разом исчезли все звуки, а время остановилось. Он, словно зачарованный смотрел на своего капрала-земляка и на его отвратительную рану в боку, откуда хлестала чёрная кровь. Ещё несколько мгновений, и всё было кончено. После этого Хенрик посмотрел туда, куда спешили его солдаты – но на месте гибели авангарда уже было пусто. Враг исчез, презрев дальнейшую схватку, в которой у них не было ни единого шанса. Ведь курляндцев было только пятеро! Всего лишь пятеро. Хенрик неуклюже привалился на траву и пытался осмыслить происходящее. Всё, что происходило с момента их высадки на берег, было каким-то неправильным. До сих пор у Нюландера не было такого чувства собственного бессилия. Оно появилось внезапно и не отпускало капитана.

На плечо Хенрика вдруг опустилась чья-то тяжёлая рука. Подошедший майор Хелльмюрс осведомился у сидевшего на траве капитана:

– Вы ранены, Хенрик?

– Нет, господин майор, – бесстрастно ответил Нюландер. – Я не ранен.

– А, это Йоханссен, ваш земляк, – сочувственным тоном проговорил Карл, увидев убитого капрала. – Я отправил гонца к галерам, сотня солдат восполнит наши потери, – сообщил он офицеру, похлопав его по плечу в знак солидарности. – Необходимо жестоко наказать чёртовых курляндцев.

– Не поможет нам эта сотня, – еле слышно сказал Хенрик.

– Что? – не расслышал тот.

– Мы идём к Пейде, господин майор?

– Да, капитан, – кивнул Хелльмюрс. – Но солдатам надо дать небольшой отдых, вставайте и идите к ним, вы там нужнее. У нас почти не осталось офицеров.

Теперь майор становился командующим шведским отрядом и он же должен был привести своих солдат в Дерпт. И успеть сделать это до вторжения московитов, о котором уже открыто говорили в Эстляндии. А теперь получалось, что нужно было выбирать – или уже завтра уходить к Пернову, или воевать с упёртыми курляндцами до полного их разгрома. Положение Хелльмюрса было очень сложным. Недавно он поделил отряд на три части, по числу оставшихся офицеров, с учётом скорого прибытия сотни солдат. После недолгого отдыха шведы скорым маршем подошли к Пейде, на подступах к которому враги снова обстреляли отряд из засады. Погибло шесть солдат и фенрик Нюквист. Пришлось делить отряд уже на две части. Хелльмюрс был в ярости. Если бы не чёткий приказ генерал-губернатора, он бы давно ушёл в Ливонию. Курляндцы, как и ожидалось, укрылись в замковой церкви – угловатом, но крепком и по военному укреплённом здании со множеством окошек и бойниц, а также широкой башней на переднем фронтоне. Этот небольшой замок был способен выдержать осаду, а ввиду отсутствия у шведов пушек и осаду долгую. К немалому удивлению шведов городок был совершенно пуст, лишь на самой его окраине удалось в одном из сенных амбаров найти старика-немца. По его словам, люди покинули Пейде, слушаясь приказа герра Брайана – наместника Эзеля.

– Чьего наместника? Курлянского герцогства? – грозно спросил старика майор, нахмурившись. – Польского королевства?

– Нет, – замотал головой немец, часто моргая слезящимися глазами. – Курляндский наместник Бруно давно уже покинул наш остров. А Брайан… люди говорят, он московитской веры, говорят, что он русский.

– Русский? – изумился фенрик Мартин Свенссон. – Верно, польский шляхтич православного обряда.

– Да кто его разберёт? – проговорил старикан. – Говорят, себя он русским зовёт. По мне так – очень хороший наместник. Был бы лютеранин – на него бы молились.

– Что ты мелешь?! Совсем из ума выжил, старая развалина? – воскликнул Хенрик, с презрением глядя на немца.