Знак Сокола - Хван Дмитрий Иванович (2011)

Теперь надо было держать ухо востро – об этом солдат оповестили капралы и сержанты. Шведы с опаской смотрели на ближайшие холмы и перелески, ожидая очередной атаки курляндцев. Враг не заставил себя долго ждать – в поле зрения солдат появлялись десятки, сотни всадников, которые, как казалось Хенрику, сопровождали отряд шведов на всём протяжении их пути из городка. Злые, голодные – а в Пейде воины не нашли достаточного количества еды, чтобы накормить всех, они с ненавистью смотрели на врага, продолжая свой путь к побережью. Драгуны же не приближались к шведам, а лишь шли тем же направлением, словно конвоируя шведский отряд. Через некоторое время с запада, со стороны Пейде, так же появились всадники. Вскоре они разошлись в две стороны, охватив ужавшуюся колонну. Шведы инстинктивно прибавляли шаг. А холмы, окаймлявшие поля, среди которых вилась дорога, постепенно сужались и через некоторое время драгуны врага смогут напасть на колонну, используя своё лучшее тактическое положение. Хенрик с холодной решимостью ожидал скорой развязки. Солдаты также были готовы к бою. Скоро всё должно было решиться.

Вскоре Нюландер заметил стоявший у кромки подошвы холма небольшой шатёр, рядом с ним развивался не виданным им прежде бело-зелёный стяг. А где же курляндское знамя? Не понятно. Но ясно, что враг приглашает шведов на переговоры. Хенрик усмехнулся – на что они надеются? Если в Варшаве Эзель сдали без лишних проволочек, то островитянам никакие мушкеты не помогут. Скоро датчан выбьют из Халланда, прогонят от Гётеборга и, в который раз сокрушив русов, эзельских мятежников прихлопнут небрежным движением пальцев. Четверо драгун с тем же бело-зелёным стягом в руке одного из них ожидали шведов на дороге, перегораживая им путь. Один конь, с пустым седлом, спокойно стоял рядом, лениво поводя ушами, отгоняя мошкару. Несколько сотен, если не тысяча всадников врага полукольцом охватывали остановившуюся колонну. Шведы напряжённо посматривали на своих офицеров, крепко сжимая в руках палаши, мушкеты и пики. Хенрик в сопровождении капрала вышел вперёд и после небольшой паузы направился к драгунам.

– Хенрик Улоф Нюландер, капитан шведской армии! – выкрикнул он. – Назовите и вы себя!

– Конрад Дильс, капитан дружины Эзеля! – немец указал шведу на свободного от наездника коня. – Садитесь в седло, капитан.

– Я буду разговаривать с вашим наместником? – уточнил Нюландер. – Его имя Брайан фон Белов?

– Да, – отвечал немец. – Вам нужно договориться с ним об условиях вашего пленения.

– Не слишком ли вы высокомерны? – нахмурился швед.

– Вы предпочитаете остаться в этой земле навсегда? – усмехнулся Дильс. – А свой палаш отдайте солдату, вам ничего не угрожает. После разговора вы получите его обратно.

Мысли скакали в голове Хенрика, мешая сконцентрироваться, когда он, в компании здоровенных драгун, на сильных, откормленных животных приближался к шатру неприятеля. Посматривая по сторонам, швед отметил отличное вооружение драгун. Тяжёлый палаш, два пистоля, мушкетон. А на рукаве каждого – герб Эзеля с символом хищной птицы поверху. Герб был знаком Нюландеру, а вот птица – нет. Поводья были приняты, а капитан сопровождён в шатёр. Хенрик успел поближе осмотреть стяг, развевающийся на ветру. Косой голубой крест делил полотнище на белые и зелёные секции, а посредине была всё та же хищная птица, сложившая крылья в броске за добычей с высоты. Странный знак. Наверное, это был ястреб или сокол. У самого полога Нюландера остановили и попросили снять кинжал с пояса, а пока Конрад скрылся внутри – докладывать о его прибытии. Вскоре он появился вновь и, откинув полог, проговорил:

– Входи, Хенрик Нюландер.