Плач - Кристофер Джон Сэнсом (2014)

– Да, королева одобрила это после встречи с ним. Она очень привязалась к нему, – сказал старик. Я ощутил абсурдный прилив ревности, а лорд посмотрел на удаляющуюся фигуру Сесила. – Он амбициозен. Если мы закончим наше дело успешно, это может оказаться для него хорошей отправной точкой. Конечно, для него важны и религиозные принципы. А если мы потерпим неудачу, – добавил он понуро, – и король увидит опубликованную книгу, все мы можем кончить ужасно.

* * *

Стражник у ворот Тауэра почтительно отсалютовал лорду Парру. Наших лошадей отвели в конюшню, и мы пересекли Тауэр-Грин[31].

– Ничего не слышно про «Стенание»? – спросил я.

– Ничего. Прошло уже больше двух недель, как книга пропала. Я говорю королеве, что с каждым днем все менее вероятно ее появление на улицах, но она не верит. – Лорд Уильям издал короткий смешок, словно залаял. – Да и я, по правде сказать, тоже. Эти двое, с которыми вы столкнулись, – продолжил он, – один из них сказал, что вы не знаете, с кем связались. Намекая на кого-то наверху. А вы раньше говорили, что тут может быть замешан сэр Ричард Рич?

– Возможно.

– Столько всяких возможностей! Норфолк, Гардинер, Пэджет, поодиночке или все вместе, а может быть, кто-то еще. – Мой спутник покачал головой. – Нет, Пэджет всегда работает строго по указаниям короля.

– Вы уверены, милорд? Уолси и Кромвель тоже так начинали, а потом…

Уильям надул губы:

– Вы правы. В эти бурные дни мы не можем быть полностью уверены ни в ком.

– Меня по-прежнему беспокоит, милорд, что когда дурочка Джейн пришла на допрос, вместе с ней пришла леди Мэри.

– Это было просто неудачное совпадение.

– А я подумал, не может ли это быть чем-то более серьезным. Джейн действительно дурочка или может действовать, прикидываясь такой?

Лорд Парр покачал головой:

– Просто идиотка, в этом я уверен. Не могу представить, что она обманывает королеву таким образом: вы знаете, как моя племянница проницательна. И в любом случае она не подпускала Джейн к рукописи.

– Похоже, леди Елизавета недолюбливает дурочку Джейн.

Старый лорд фыркнул:

– Леди Елизавета недолюбливает очень многих. Особенно тех, кто отбивает у нее внимание королевы.

* * *

Мы приближались к Белой башне[32]. Лорд Парр замедлил шаги, и, заметив, что на лбу у него поблескивает испарина, я вспомнил про его возраст и его замечания о своем здоровье. Он посмотрел на меня и с неловкостью сказал:

– Прошу прощения, в нашу последнюю встречу я был с вами резок. Это дело – большая головная боль.

– Я понимаю, милорд. Спасибо. – Я сознавал, что для человека такого положения и такого темперамента нелегко извиниться перед кем-то вроде меня.

Лорд коротко кивнул и посмотрел на Тауэр.

– Как я вам говорил, сэр Эдмунд Уолсингэм был моим предшественником на месте канцлера королевы, и он мой старый друг.

«В высших кругах королевства, – подумалось мне, – все друг друга знают, и они либо друзья, либо враги».

– Я собираюсь сказать ему, что вы действуете по поручению родственников моей жены и что в вашем деле замешан свидетель, который заявляет, что его допрашивали в Тауэре между – давайте выберем промежуток пошире – двенадцатым июня и пятым июля. Мы скажем, что вы не верите, будто он вообще был в Тауэре, и потому мог совершить правонарушение в другом месте.

– Понятно, – сказал я.

Мысль, что мне придется так нагло врать констеблю Тауэра, вызывала у меня неловкость.

– Мы скажем, что вы хотите проверить имена заключенных в этот промежуток времени, – продолжал лорд Парр. – В последнее время в Тауэре их было огромное число, и если я поручусь за вас, то, думаю, сэр Эдмунд позволит вам посмотреть записи. Можете пойти на такое? Потом мы попытаемся выяснить, кто дежурил, когда пытали Анну Эскью. Это было тридцатого июня или первого июля. Известие просочилось второго.