Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

Она смутно осознавала, что остальные пытаются ее спасти, вытянуть из захвата. Они щипали и трясли ее, но все их усилия казались всего лишь перышками по сравнению с текущей через нее энергией. Ловушка сокрушала ее тело точно так же, как она в своем воображении сокрушала искорки сердец и нервных систем.

Звенела сигнализация, кричали люди, но все это заглушало биение ее крови, гул костей, восторженный визг мышц.

Она не хотела, чтобы ее спасали. Это было невероятно.

Но затем она стала приходить в себя, легкие неровными толчками качали воздух, мышцы снова ожили. Друзья тащили ее прочь, спасаясь от ее ошибки.

Чизара безумно расхохоталась, повиснув на их руках, словно тряпка. Ноги не работали, а просто волочились, как у куклы, цепляясь за проросшие сквозь бетон сорняки. Мозг посылал ногам команды, но те не слушались.

Прожекторы заливали все вокруг ярким белым светом: дорогу и стоянку, разбитые окна и старую кирпичную кладку электростанции. И тащивших ее Тибо с Нэтом. Двери штаба распахнулись, и оттуда выбежали люди.

– Смотрите! – попыталась крикнуть Чизара, но вышло сдавленно и нелепо. – У них целая армия Крейгов!

– О боже, это Глюк! – сказала Келси, оглядываясь назад. Ее паника скользнула по экстазу Чизары, ни капли не нарушив его.

– Анон, брось ее, – велел Нэт. – Я останусь.

Ее правую руку отпустили. Падать было не больно. Боли нет, если ты сделана из пузырьков шампанского. Чизара шлепнулась, восхищаясь линиями угла склада, видом двух огромных труб на фоне звезд.

– Оставьте меня, – произнесла она, стараясь говорить разумно.

– Нэт! – голос Келси. – Мы не можем…

– Бегите! – заорал Нэт, вложив в голос всю свою властность, и Келси рванула вперед.

Чизара не возражала – шампанское не обижается.

Нэт присел на корточки рядом с ней. Над его головой расцвел прожектор, освещая тюремную стрижку.

– Ты хороший босс! – восторженно сказала Чизара. Бетон под спиной завибрировал от грохота приближающегося отряда Пайпер и удаляющихся шагов ее собственной команды… Бегущей к пикапу.

– Такой благородный, – промямлила она.

Шум, прожекторы, поток тепла после припадка грозились захлестнуть ее, подобно волне. Она умрет от восторга. И она была готова принять такую смерть.

Повинуясь последним остаткам здравого смысла, она мысленно потянулась за угол, открыла замки на дверях пикапа и запустила двигатель.

– Проще простого! – пробормотала она.

Над ними с Нэтом нависли какие-то фигуры, и она растворилась в их руках, в лучах льющегося света.

Глава 52

Банда

– Гидрант! – закричала Клип с заднего сиденья.

– Вижу! Это мои глаза! – завопил Итан и повернул пикап направо.

Келси вцепилась в ручку пассажирской двери – пикап тряхнуло, он влетел на тротуар и врезался в ограждение из проволочной сетки. От удара ее кости загудели. Сетка прогнулась и со страшным скрежетом соскользнула под передние колеса.

Пикап прогрохотал по пустынному участку, объезжая проплешины разрушенного бетона и кустарники. Позади небо озаряли слепящие огни прожекторов. Неужели команда Пайпер заводит все те мотоциклы и автомобили, чтобы пуститься в погоню?

Там Чизара – раненая и оглушенная – и Нэт сдался, чтобы остаться с ней.

Келси опять повернулась вперед: там маячил какой-то силуэт.

– Осторожно! – воскликнула она.

Итан крутанул руль влево – слишком поздно. В воздух с треском взлетела старая, ржавая магазинная тележка, упала на бок и укатилась во тьму. Она сбила у пикапа правую фару, и передний свет стал тусклее.

– Почему здесь столько хлама? – крикнул Итан.

Келси взяла его за предплечье, стараясь думать о чем-нибудь успокаивающем. Но перед глазами стояла Чизара – все ее тело одеревенело и тряслось, будто от удара током.

Логово Пайпер было крепостью, и в нем сидела ее армия. Идти против нее – безумие.