Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

Если бы он только мог ее вспомнить.

Проблема в том, что он не помнил даже собственного имени. Единственное имя, которое он знал, как раз и удерживало его от погружения в Нигде вслед за девушкой-Анонимусом.

– Клип, – повторял он.

Пока наконец не услышал ответ:

– Тибо?

И его отшвырнуло прочь от обрыва. Врезавшись спиной в другое тело, он снова стал собой.

Она обвила его руками, окружила своим запахом.

– Куда ты пропал?

Ее маска была наполовину поднята, а по лицу бежали слезы.

– Клип, – снова повторил ошеломленный Тибо. Он оглянулся на угол улицы. – Я все время был здесь.

Она отстранилась и ударила его ладонью по груди. Его ощущения были острыми, как никогда прежде.

– Тибо, ты пропал! Тебе повезло, что я тебя нашла.

– Ты меня нашла, – тихо повторил он.

– Я искала несколько часов! Спотыкалась, щупала, нюхала, все думали, что я пьяная. Это было хуже, чем в том лесу, – я думала, что ты опять меня бросил.

– Там была девушка, – сказал Тибо.

Она судорожно вздохнула, подумала мгновение, как будто смутно припоминая.

– Расскажи, что случилось.

Он обнял ее обеими руками, поддерживая не столько Клип, сколько себя.

– Она была Анонимусом, как я. Я должен был пойти за ней…

– Чушь, – перебила Клип. – Ты должен держаться здесь. Тебе не приходило в голову, что другой Анон может оказаться опасным?

Тибо покачал головой. Об этом он совсем не подумал.

– Я вернулся. Я здесь. Все хорошо.

Он поцеловал ее в макушку. Он даже не знал, как сильно ему следовало испугаться. Что только что произошло? Он оглянулся через плечо, стараясь закрепить воспоминание в памяти.

Рьян – вот как ее звали. Но ее нигде не было видно, только растущие праздничные толпы в ярких костюмах и масках – жутких, красивых, гротескных. Мир притворства из ночного кошмара.

Тибо закрыл глаза.

– Она собиралась рассказать мне что-то. Про план Пайпер. Фиолетовый и золотой. Что это значит?..

Клип сильнее прижалась к нему.

– Она работает на Пайпер?

Воспоминания возвращались, но отрывочно.

– Раньше работала. Но планы Пайпер ее напугали. Настолько сильно, что она…

– Что она может помочь нам остановить ее? – подсказала Клип.

Тибо покачал головой, вспомнив дрожь в голосе Рьян, его собственный голос точно так же дрожал, когда он говорил о Квинтоне Уоллесе.

– Это напугало ее так сильно, что она ушла. Она исчезла.

– Исчезла? Как было с тобой?

– Не знаю. Я нигде ее не вижу. – Он взял Клип за плечи. – Если план Пайпер настолько страшный, мы должны вернуться к поискам Верити!

– Мы ее нашли. Нэт написал – идем сегодня. И я хотела рассказать тебе еще кое-что…

Она затихла, и Тибо повел ее в небольшой сквер – крохотный уголок относительного спокойствия по сравнению с улицей.

– Я видела парня с кладбища, – сказала Клип. Она крепко держалась за его локоть, как будто они шли по краю крыши высотки. – Которого хотели взять федералы. Я поговорила с ним, и оказалось, что он – это я наоборот.

– Он тоже Клип? – Тибо резко остановился. – Парнишка, который превратился в красавчика?

– Ага. – Она состроила рожицу. – Можешь представить, что я перейду на уровень… убийственной красоты?

– Да.

У нее вырвался смешок, и она отвернулась, качая головой.

Но это же Клип. Он до сих пор мысленно видел, как она обращалась к зероям перед последней битвой в «Чашке». Величественная и властная.

– Смешно, правда? – пробормотала она. – Давай сядем. Мне нужно привести мысли в порядок, прежде чем вернуться и общаться с Нэтом.

Пока они сидели на скамейке, Тибо кое-что понял.

– Мы оба только что повстречали людей с такими же способностями, как у нас. Впервые, в один и тот же день.

– Ха. Бывает же такое.

Тибо посмотрел на бурлящую толпу. Сколько еще среди них зероев?