Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

– Это не случайность. Это Марди Гра. Нэт был прав: сюда стоило приехать.

– Наверное. Но только потому, что мы должны уделать эту злюку-Вожака.

Тибо кивнул.

– Видела бы ты Рьян, когда она пыталась рассказать мне про план Пайпер. Ее так мучило чувство вины из-за помощи Пайпер, что ее засосало в Нигде.

– Это только сильнее доказывает, что Пайпер надо остановить, – сказала Клип.

– Нэт поверит в это?

– Не знаю. Он частенько говорит так, будто влюблен в Пайпер. И пребывание в тюрьме не улучшило его мнения о людях без суперспособностей. – Клип села ровнее. – Но мы должны ее остановить. С ним или без него.

При виде ее ярости Тибо широко улыбнулся.

– Знаешь, я не против посмотреть, как ты перейдешь на новый уровень.

Она отстранилась.

– А я-то думала, что внешний вид для тебя не главное, дзен-бой.

– Не главное, – согласился он. – Но ты же станешь не какой-то там инкубаторской поп-звездой. Скорее ангелом мщения – с огненным мечом, превращающим людей в соляные столпы.

Она засмеялась и снова прижалась к нему.

– Даже не знаю, комплимент ли это!

– Поверь, это комплимент. – Тибо встал. – Идем. Посмотрим, что запланировал Нэт на вечер.

Глава 50

Авария

– Телефонов здесь нет, – сказала Чизара. Ее ощущения крутились вокруг разрушенной электростанции. – И вайфая тоже.

– Может, у ФБР есть ручная Авария, – предположил Нэт. – Которая засекает брошенные здания, где подает сигналы техника. Поэтому Пайпер шифруется.

Чизара пожала плечами.

– Или она просто хороший босс. Не хочет, чтобы Творцы мучились со всем этим шумом.

Нэт опустил бинокль и посмотрел на нее.

Она пожала плечами.

– Нэт, ты тоже нормальный босс.

Отвернувшись от него, она опять направила свою силу на штаб Пайпер. Там не было никаких настырных телефонов, зато полно славной старой техники – вся гигантских размеров! Отключенные турбины и угольные печи, а на противоположной стороне площадки с трансформаторами. Даже безжизненные, они громоздились в разуме Чизары со своими древними очертаниями. Она была не прочь исследовать эти призрачные системы, проанализировать их конструкции, определить, как они в прошлом сочетались друг с другом.

– Наверное, мы попали не туда, – сказал Итан. Он весь вечер дергался, словно хотел быть где-то в другом месте.

– Нет, туда, – ответила Чизара. – В проводах течет немного тока. У них есть свет и, возможно, внутренняя телефонная связь.

– И куча людей, – добавила Келси.

– Как минимум сотня, – выдохнула Чизара. Даже отсюда она видела внутри целую галактику сердец.

– Хотите, я пойду вперед? – заговорил Тибо, появляясь из теней. – Могу разведать все вокруг.

– Она знает о Сталкерах, – сказала Клип. – Нам надо держаться вместе. И не включать телефоны!

Зерои проскользнули через полуразрушенную ограду на поросшую бурьяном забетонированную стоянку рядом с электростанцией. Там было полно залитых лунным светом велосипедов, скутеров, разбитых автомобилей и несколько более новых машин. Прекрасное прикрытие, чтобы подкрасться.

– Думаешь, это все принадлежит команде Пайпер? – прошептал Итан.

– Могу на всякий случай сломать их, – предложила Чизара. – Как и ту ее машину, которую я собираюсь разрушить.

– Ничего не ломай, пока мы не разберемся в ее планах, – настойчиво сказал Нэт.

– Как будто мы мало услышали! – прошипела Чизара.

Ей с лихвой хватило пустой коробки из-под спутниковой антенны. Пайпер планировала транслировать силы: либо направлять их на огромные толпы Марди Гра, либо подпитываться их энергией. Это не к добру. Смазливый парнишка говорил Клип, что она хочет начать с нуля – это неплохо, когда печешь пироги, но не когда строишь индустриальное общество. А высказывания загадочной подруги Анона звучали апокалиптически. Какие еще доказательства нужны Нэту?