Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

Не думая, Тибо сильно врезал Ноа прямо в лицо.

Ответного удара он даже не увидел. Подсечка сбила его с ног, а кулак выбил воздух из легких. Тибо оказался на спине, Ноа навалился сверху и занес руку для последнего удара в лицо. Тибо схватил его кулак. Он позволил своему гневу и ужасу от того, что ввязался в драку, связать их и затянул обоих в Нигде, сбросив тела, как ненужные костюмы.

Мир вокруг почернел. Они провалились в неведомую глубину, балансируя на самой грани пустоты. Тибо хотелось лишь одного – нырнуть в темноту впереди. Там никто не дерется. Никого не используют для боевых тренировок.

– Что это?

Ноа обмяк от страха.

– Это то, во что Пайпер хочет ввергнуть мир. Это то, где ты будешь жить завтра. Если не откроешь мне эту дверь.

– Черта с два! – возразил Ноа, но его голос дрожал. – Это просто какой-то обман!

– Это реальность, – с уверенностью сказал Тибо. – Так она выглядит, когда ты не связан с другими людьми. Вот чего хочет Пайпер – такой мир.

Ноа вцепился в куртку Тибо, как испуганный ребенок.

Тибо увлек его дальше, туда, где было глубже и холоднее. Нигде, как сильный отлив, затягивало в себя свет, их жизни, разрывая связь с миром. Оставались только они двое, а вскоре и они начнут таять.

– Как тебя зовут? – спросил Анон леденящим кровь шепотом.

– Не знаю, – заскулил Ноа.

– Страшно, да? Хочешь вспомнить?

Парень кивнул.

– Тогда делай что говорю. Встань.

Тело Ноа в реальном мире поднялось на ноги. Далекий Тибо, дрожащий и испытывающий боль, тоже встал.

– Введи код.

Далекие пальцы нажали пластиковые кнопки. Сканер сетчатки моргнул, и Ноа без напоминания приблизил к нему глаз. Дверь щелкнула и открылась.

– А теперь иди по коридору, – сказал Анонимус. – Тебе нужно выбираться из этого здания. Подальше от этого зла. Не пытайся вспомнить, что сейчас произошло, но не сомневайся, что никогда не захочешь увидеть это место снова.

Ноа кивнул, как будто вспоминать хоть что-то из случившегося – последнее, что ему хотелось в жизни.

Однако, когда он отстранился, в его глазах снова мелькнула та хищная сосредоточенность. Он внимательно осматривал коридор, готовый атаковать. Но Анон находился в миллионе миль от него, в темноте.

Здоровяк внезапно охнул, и его прошила дрожь. Потом он сунул кулаки в карманы, ссутулился и побрел прочь по коридору.

– Кто это там? – послышался голос из-за открытой двери камеры.

Анонимус развернулся и помчался из темноты в свое избитое тело. В камере, на железобетонной плите вместо кровати, по-турецки сидела Верити. Она смотрела немного левее Тибо, не находя его.

– Ты… – начал он, потом тряхнул головой. – Как ты можешь слышать меня?

– Ты же Сталкер? – Она встала. – Я слышала, как ты кричал, когда энергощит был закрыт. Входи и дай мне увидеть тебя.

Конечно… Она была в камере, и его анонимность на нее не действовала. Теперь он заметил, что стены покрывала металлическая сетка с шестиугольными ячейками.

Он шагнул внутрь. Камера стала светлее, когда он отдалился от грани Нигде, поскольку то, что его видели, вытянуло его в реальность.

– Неплохо он тебя отделал, а, Сталкер?

– Меня зовут Тибо Дюран. Я из Кембрии…

– А-а. Один из этих. Еще не работаешь на Пайпер?

– Нет, – с готовностью ответил он. – Я пришел освободить тебя.

Тибо моргнул. Ощущение было в точности как описывал Итан: потребность говорить правду. Даже несмотря на то, что их всего двое в этой отгороженной от силы камере.

– Тогда давай выбираться отсюда. Пайпер хочет использовать мои способности, чтобы разрушить мир.

Верити прошла мимо него. Он заступил ей дорогу.

– Подожди. Мы должны найти моих друзей, Нэта и Чизару. Пайпер их тоже схватила.

– Салдану и Океке? – Верити покачала головой. – Пайпер не нужен еще один Харизматик, и у нее и так два десятка Электрокинетиков. Они не входят в план.