Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

– Черт! – выругалась Чизара. – Здесь полно федералов.

– Я же говорила, что это бесполезно.

Чизара посмотрела на Келси. Та всю дорогу нервничала и приводила доводы против похода сюда.

– Келси, ты боишься мертвецов?

– Вообще-то нет. Но весь город сейчас такой живой. – Келси посмотрела на ворота кладбища через дорогу, где развевалась на ветру желтая полицейская лента. – А здесь никто не хочет тусоваться.

Чизара нахмурилась. Среди могил она чуяла с десяток бьющихся сердец и болезненное мерцание техники. Не так людно, как на Бурбон-стрит, но вовсе не пустырь. ФБР так же сильно интересовалось кладбищем, как и она. Она должна выяснить, как Пайпер прятала свою шайку. Что заслоняло их от способности зероев чуять толпу?

Из-за дальнего угла ограды вышел какой-то мужчина. Его черный костюм недвусмысленно указывал на ФБР, и Чизара отступила в тень. На них обеих были маски Марди Гра, но ей казалось, что обрамляющие лицо фиолетовые перья только делают ее более подозрительной.

– Может, Пайпер вообще не использовала никакие технологии? – тихо предположила Келси. – Что, если в ее шайке есть Аноны? Или она умеет выворачивать свою силу наизнанку, как Нэт.

Чизара покачала головой.

– Ее шайка вышла из одного из тех склепов. Если бы у них был Анонимус, они могли бы стоять на открытом месте. Если у них есть какая-то клетка Фарадея, блокирующая силы зероев, мне нужно ее увидеть.

– Как хочешь. – Келси поправила зеленую маску из фольги, закрывающую верхнюю часть лица.

Чизара вспотела под своей маской. Ее утомлял этот безумный город, который становился все безумнее с каждым днем, приближающим к Марди Гра. Она устала двадцать четыре часа в сутки жонглировать ветхой инфраструктурой. Даже Келси с ее восторгами по поводу местных вечеринок начала раздражать. Чизара скучала по убежищам в глуши, где нет никакой техники.

Еще и недосып. Она всю ночь переделывала три одноразовых мобильника, чтобы они могли отслеживать трекер. Сейчас зерои рассредоточились по городу в поисках Верити. По крайней мере, этим должны были заниматься Чизара с Келси.

Но это дело было важнее.

– Мы можем обойти сзади.

– Забудь, – сказала Келси. – Они настроены так серьезно, что готовы стрелять при виде зероев.

Чизара вздохнула.

– Наверное, так всегда, когда у федералов похищают ручного зероя.

– Почему ты так сильно хочешь увидеть этот заслон? Потому что раньше ты всегда ощущала толпу, ведь так?

Келси слегка пожала плечами.

– Да. Это было странно. Как будто они вылезли из портала… из другого мира.

– Клип сказала то же самое – все их глаза просто появились. Может, наши способности – какой-то вид сигнала, как радиоволны. Что-то такое, на что можно воздействовать техникой.

Чизара опять подумала о странном приборе на складе Творцов. Если он основан на каком-то виде Дуги, у него скоро будет больше миллиона людей, на которых он сможет воздействовать… или от которых станет подпитываться.

Келси неторопливо кивнула.

– Думаю, в этом есть смысл. То, что мы делаем, во многом похоже на дистанционное управление. То, как я и Нэт влияем на толпу, или как Глюк заклинивает мозги. Так что может быть какой-то вид сигнала, проходящего через… – Она осеклась и понизила голос до шепота. – Эй, это Фан?

У Чизары заколотилось сердце – страх Келси повис в воздухе, пытаясь найти и заарканить толпу. Агент Фан шел по центральной дорожке кладбища к выходу. Свернув на тротуар, он направился к двум припаркованным там белым фургонам. Через секунду голову Чизары пронзила боль. Сигнал, с каким она раньше не сталкивалась. Может, Фан проверяет заслон в склепе, пытаясь пробить его чем-то. Чем бы это ни было, оно причиняло боль.

Она заговорила сквозь зубы:

– В ближайшее время мы туда не попадем. Мы должны вернуться в тот склад. Разобраться, что строили Эссенс и ее люди. Идем.