Невероятное путешествие Вивьен Маршалл - Шеннон Кёрк (2016)

21 декабря 2021 года. Рождественские каникулы. Когда Эль вернула мне мою прелестную книгу, я попросил ее сходить со мной на озеро. На удивление погода была теплой, никаких признаков снега. После пикника я отвел ее на пристань, встал на колено, но уронил кольцо, на которое копил больше года. Поскольку мы стояли прямо у места, где в озеро вливается река, поток поймал кольцо Эль и унес его прочь. Несмотря на все это, она сказала, что выйдет за меня, и с удовольствием позволила мне обвязать ее палец кусочком камыша. Затем мы читали мои старые записи в «Айване», обнимаясь на заднем сиденье моего старехонького, обветшалого «фольксвагена». Эль сказала, что на следующей неделе пойдет в тату-салон и набьет себе обручальное кольцо на пальце, и если бы я знал ее немного хуже, то подумал бы, что это шутка. Элеанор Сандерсторм станет моей женой, Эль Маршалл.

Глава VI

Марти

– Доброе пятничное утро, прелесть! Время коктейлей, – объявил Марти, увидев, что я проснулась. – Как насчет дополнительной порции водки в этой «Кровавой Мэри», а?

Он вколол лекарство в подвешенный силиконовый кулек, подсоединенный к трубке, ведущей к венам моей левой руки. Я ощутила прилив жара под кожей.

– Раз уж ты моя любимая пациентка, может, добавить немного вымоченного в алкоголе сельдерея? Тебе нравится, милая? Вижу, улыбаешься. Старик Марти знает, что тебе поможет. – Марти сморщил свой круглый нос и пожал пухлыми плечами. – Твой мальчуган, Айван, здесь. Он побежал за пончиками со своим папой и твоим папой. Он оставил тебе рисунок.

Марти показал мне изображение криво нарисованной женщины на больничной койке, с головы до пят перевязанной бинтами, поверх них на лице красовалась широкая красная улыбка. На ее голове, по форме напоминающей голову Эрни из «Улицы Сезам», сидела шапка с надписью «Ред Сокс – лучшие».

Пожалуйста, выздоравливай, мама, нас ждут Ред Сокс! Я люблю тебя! Айван

Хотя я до того не люблю бейсбол, что скорее смотрела бы гольф, мой мальчик без ума от Биг Папи, поэтому каждое лето я покупала билеты и мы вместе выпивали на трибунах галлоны колы вприкуску с десятками крендельков.

Я прочла открытку Айвана, и внутри меня что-то произошло, словно сквозь ребра в мою грудь пробрался огненный шар. Казалось, мое сердце падает в пропасть. Все мое тело безустанно пульсировало. Гравитация и вселенский зной, которых я раньше не осознавала, точно иголками прикололи меня к простыне, напоминая, что я мучительно жива. Внезапно ко мне пришло истязающее ощущение опухших конечностей под гипсом, а вместе с ним – лихорадка и рвотные позывы. Заметив это, Марти открыл клапан моей трубки для лекарств.

– Они вот-вот вернутся, дорогуша, погоди немного.

Марти сказал, что Айван, Джек и папа здесь. Однако он ничего не сказал о моей маме. А что, если она больна и во всем виновата я? Но моя кровь наполнилась облегчающим наркотиком, и у меня не хватило сил спросить, где она и приходила ли меня проведать. Услышав писк монитора, я поняла, что мое сердцебиение участилось, поэтому попыталась подумать о чем-то менее эмоциональном. По крайней мере для меня.

– Твоя леди? – промямлила я, имея в виду «Марти, пожалуйста, расскажи мне о своей пациентке, которая лежала в коме, а затем умерла, оставив дневник».

Марти закрыл глаза, опустив руку со шприцем. Встревожив тишину, часы издали два щелчка. Очень скоро Марти пришел в себя, словно бегун, преодолевающий марафон на пятнадцатой миле.