Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

Крейк даже не представлял, что боль, отчаяние и ужас могут достигать такой силы. Их мощь оказалась безгранична. Он подумал, что умрет под их тяжестью. О, если бы его вновь окутала тьма. Хоть бы его сердце перестало биться! Но пощада не пришла. Понимание содеянного захлестнуло его, как океанский прилив. Крейк зашатался и задохнулся. Нож выпал из онемевших пальцев.

Она еще не умерла. Она молила убийцу прекратить ее мучения. Она напоминала бессловесное животное, покалеченное колесами моторной повозки. Просила, чтобы он изменил все к лучшему.

– Она ведь ребенок! – отчаянно крикнул он в темноту, будто демон пребывал здесь и услышал обвинение. – Она всего-навсего ребенок!

Но эхо заглохло, и опять раздалось бульканье в груди его племянницы, которая пыталась дышать.

Его охватила печаль. Безмерная и глубокая. Другие чувства сразу отступили перед ней. И возникла одна идея – безумная и отчаянная. Он подчинился ей, ни на миг не задумавшись о последствиях. Все остальное стало неважно. Он сможет исправить то, что сделал, единственным способом.

Он подхватил ее на руки. Она была очень легкой, худенькой и бледной. Белую кожу покрывали бесчисленные кровавые потеки. Он принес ее к эхо-камере и осторожно положил внутрь. Закрыл дверь. Как ни странно, замок уцелел, и люк удалось запереть. На него навалилась усталость. Он рухнул на колени и, сотрясаясь от рыданий, прижался лбом к иллюминатору.

Она лежала на спине с повернутой головой и смотрела сквозь стекло. На губах пузырилась кровь. Они встретились взглядами, и этого он не смог выдержать. Он отскочил от камеры и бросился к пульту управления.

И он сотворил голема.

Джез доводилось видеть, как мужчины плачут. Ей никогда это не нравилось. Душераздирающее зрелище. Рыдания Крейка были отчаянными. Джез и не предполагала обнаружить в нем такие глубины затаенной боли. Чем ближе он подходил к финалу своей истории, тем труднее было его понять. Он захлебывался в слезах и не мог толком составлять осмысленные фразы.

– Я не знал! – восклицал он с перекошенным лицом и мокрой бородой. Из носу у него текло, но он ничего не замечал. Он сидел перед ней – уродливый, сломленный горем человек. И от вида его страданий ей самой становилось больно. – Я не представлял, что делал! И… все… получилось не так, как я рассчитывал. Пе… перенос удался не полностью. Она дру… другая… не такая, как… какой была… – Он с громким всхлипыванием глотнул воздуха. – Я хотел спасти ее!

Но Джез не могла позволить себе пожалеть его или проявить сострадание. Она слишком сильно ожесточилась. Теперь она ясно видела трагедию Крейка. Но если она позволит себе простить его или просто немного уступит, у нее не будет пути назад. Она, пожалуй, могла бы даже закрыть глаза на его преступление. Ведь он изрезал ребенка ножом, находясь в состоянии безумия, одержимости. Но в следующем поступке Крайзера демонического наваждения не было.

– И еще, – произнесла она сдавленным голосом. – Ее имя.

– Что?

– Вы не назвали ее имени. Вы этого избегали.

Крейк уставился на штурмана покрасневшими от слез глазами.

– Вы знаете.

– Скажите мне! – потребовала она. Она не могла покинуть кают-компанию, не доведя разговор до конца.

Крейк с усилием сглотнул и подавил новый всхлип.

– Бессандра, – произнес он. – Но мы все называли ее – Бесс.

Глава 30

Воззвание Оркмунда – Просьба Фрея – Головоломка разгадана – Тебе конец!

К полудню перед особняком Оркмунда собралась толпа.