Водопады возмездия - Крис Вудинг (2009)

Оркмунд распахнул, один за другим, все сундуки. Пиратов охватил экстаз. Еще бы – прямо к ним в руки шло невиданное богатство! А Фрею не требовалось пояснение Джез. Ларец тоже оказался набит дукатами.

Он узнал все, что требовалось. Последняя часть головоломки легла на место.

– Эй! – окликнул он своих спутников, – нам пора.

Пинн попытался возразить. Малвери воздел длань, угрожая пилоту подзатыльником.

– Ладно, – поспешно сдался Аррис. – Уже иду.

Капитан спустил Джез с плеч.

– Я рассмотрела все, что нужно? – спросила она.

– О да, – ответил он. – Спасибо.

Назад они возвращались по сравнительно тихим улицам. Без пьяного разгула Водопады Возмездия казались холодным и унылым местечком. Фрей быстро переступал через отбросы и телесные извержения, оставленные ночными гуляками. Он торопился на «Кэтти Джей» и двигался очень целеустремленно.

– Итак, капитан? – поинтересовалась Джез. – Будем выбираться отсюда?

– Верно, – ответил Фрей. – Нет причин задерживаться.

– Я могу придумать множество, – возразил Пинн. – В виде пинт, бутылок и девчонок. Как насчет коротенького отгула?

– Аррис, я стараюсь спасти всех нас из опасной западни, – ответил Дариан. – Побереги свое целомудрие еще денек. Подумай о своей возлюбленной.

– После этого мне еще сильнее хочется иметь дело только со шлюхами, – ухмыльнулся тот, но сразу поднял руки – дескать, сдаюсь. – Ладно, кэп. Возвращаюсь на борт, как послушный маленький пилот. Только я все равно не врубаюсь, что происходит.

– Объясняю, – сказал Фрей. – Нам известно, что герцог Грефен устроил заговор и собирается свергнуть эрц-герцога. Но у него нет ни сильных войск, которые он мог бы выставить против флота, ни средств, чтобы их нанять. Оркмунд собрал для него пиратскую армию. Теперь мы поняли, кто дает деньги.

– Неужели? – удивилась Джез.

– Пробужденцы.

– Почему вы так решили?

– А сундук на сцене? Я видел, как его выносили из той самой обители, где держат Амалицию. Тогда я не догадывался о его содержимом. И обратите внимание, куда этот сундук прибыл, – как раз в Водопады Возмездия.

– Пробужденцы финансируют пиратов? – удивился Пинн. – Зачем?

– Они помогают свержению эрцгерцога. И кстати, его жены.

– А она-то здесь при чем?

– Именно эрцгерцогиня убеждает его ввести новые законы, которые ограничили бы всевластие пробужденцев, – сообщил Дариан. Однако он не сомневался, что Аррис не осилит эту фразу. – Пробужденцы уже давно действуют как деловая фирма. И здоровенной лопатой выгребают деньги у суеверной публики. А если такой влиятельный человек, как эрцгерцог, станет говорить, что болтовня о Всеобщей Душе – чушь собачья, люди начнут к нему прислушиваться. И тогда с пробужденцами случится то же самое, что они сами век назад сотворили с другими религиями.

– Вы последнее время просто изумляете своей осведомленностью, капитан, – заметила Джез.

– Крейк меня просветил, – признался Фрей.

– Он очень пристрастен, – бросила она. Дариан отметил, что девушка упомянула о демонисте без прежней презрительной интонации.

– Но с какой радости они финансируют Грефена? – не отставал Аррис.

Капитан тяжело вздохнул. Чтобы Пинн понял, в чем дело, требовалось очень тщательно разжевывать ему любую мысль.

– Грефен принадлежит к пробужденцам. Как и Галлиан Тейд. Если он станет эрцгерцогом, пробужденцы не потеряют своего влияния, а наоборот – усилят собственные позиции. Они будут непобедимыми.

Пилот нахмурился и замолчал. Они шли по узким грязным улочкам, мимо облупившихся стен и ржавых ступенек.

– Значит, пробужденцы наняли Дракен, чтобы она поймала нас?

– Нет! – одновременно воскликнули Фрей и Малвери.

– Это сделал Грефен, – продолжил капитан. – Он боится, что мы с кем-нибудь свяжемся и раскроем его план, прежде чем он успеет раскрутить все по полной программе.

Пинн задумался.