Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Десятки голосов выкрикивали одни и те же вопросы, которые отдавались в ушах ужасающим эхом. А Шарлотта не могла ступить шагу, не скрючившись от боли. Так она и брела, прихрамывая, с трудом пробираясь через ревущую, злорадствующую, враждебную толпу, переживая высшую степень унижения и собственной никчемности. Число полицейских вокруг нее увеличилось. Вот кто-то из них бросил на нее сверху одеяло, и она буквально оцепенела от страха. Конечно же, они сделали это для того, чтобы еще больше унизить ее, она понимала это. Но стыд отступил на второй план перед ужасом и паникой, которую вызвала внезапно наступившая вокруг нее темнота. Руки невольно дернулись вперед, словно она собиралась на ощупь пробираться дальше, хватаясь за людей, напирающих на нее со всех сторон.

– Все в порядке! Не бойтесь! – услышала она чей-то голос, и чья-то сильная рука подхватила ее под руку и буквально внесла внутрь здания.

Она не знала, кто этот человек, ее спаситель, но впервые поняла и почувствовала, что и здесь, в полицейском учреждении, тоже, оказывается, есть люди. Обычные, нормальные люди.

С нее стали стаскивать одеяло, оно слегка запуталось в ее волосах, и когда его срывали, она споткнулась и едва не упала.

– Зачем? Зачем это нужно было делать? – услышала она негодующий женский голос.

Шарлотта машинально отбросила волосы с лица. Красивая молодая блондинка с аккуратной короткой стрижкой и светло-карими глазами стояла перед ней и сверлила рассерженным взглядом полицейского, который пытался отцепить одеяло от волос Шарлотты.

– Сама распутывай! – гаркнул он на Шарлотту и направился к дверям, куда вереницей потянулись и другие полицейские.

– С вами все в порядке? – спросила у нее блондинка.

– Да! – ответила Шарлотта, хотя у нее сильно кружилась голова и вело из стороны в сторону.

– Если ваша светлость уже вполне готова, то… – крикнула ей Поттер.

Но блондинка полностью проигнорировала этот призыв.

– Меня зовут Ким Джайлс! – представилась она. – Ваш отчим попросил нашу юридическую фирму представлять ваши интересы. Вы точно уверены, что с вами все в полном порядке? Может быть, я смогу чем-нибудь помочь вам? – И не успела Шарлотта раскрыть рот, чтобы ответить, как Ким обратилась уже к Карен Поттер: – Насколько мне известно, у моей клиентки была при себе сумка с личными вещами, которую она привезла из Новой Зеландии. Где же она?

– Она в целости и сохранности! – парировала Поттер. – А теперь попрошу следовать за мной.

Взяв Шарлотту под руку, Ким осторожно повела ее к дверям, пропуская вперед. Проходя мимо Поттер, она несколько замедлила шаг.

– Могу я поинтересоваться, чем была продиктована необходимость тащить мою клиентку через центральный вход? – требовательно спросила Ким.

Вопрос адвоката застал Поттер врасплох, и на ее лице отразилась такая откровенная неприязнь, что Шарлотта даже испугалась за Ким. Но та и глазом не моргнула, не покраснела, не сделала попытки отпрянуть от разгневанной полицейской дамы. Она спокойно выдержала ее взгляд и сама испепелила ее не менее враждебным взглядом, после чего они двинулись дальше.

– Мы сейчас направляемся туда, где вас возьмут под стражу, – пояснила она Шарлотте, когда они поплелись вслед за Поттер по длинному узкому коридору, по обе стороны которого выстроились в шеренгу полицейские. В самом конце коридора находилась камера заключения. – Я знаю, что формально процедура вашего ареста состоялась по прибытии самолета в Хитроу. Вы имели беседу с задержавшими вас лицами?

– Нет.