Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Ведь Мегги – это не только ходячая доброта, это еще и воплощение порядочности. Она всегда и во всех видит только хорошее. Наверняка испытала сильнейший шок, когда узнала, как подло обманула ее Шарлотта. Конечно, для нее поступок Шарлотты стал чудовищным ударом. И как она объяснит все случившееся Софи, капризной девочке-подростку, которую, кстати, Мегги получила на воспитание благодаря немалым усилиям со стороны Шарлотты, тогда еще известной им как Алекс? Да и оставили ли у нее Софи? Вполне возможно, уже забрали и передали в другую семью, как это у них практикуется. А как отнесутся к ее поступку другие бывшие ее подопечные? Шарлотту не столько пугало их осуждение и порицание, сколько обида, которая может зародиться в детских душах. А почему она выбрала Хло, а не кого-то из них?

Да, здесь, на родине, у нее осталось столько знакомых, и мнение каждого из них чего-то да стоит. Когда она уехала в Новую Зеландию, она постаралась забыть о них, вычеркнуть их имена из своей памяти, но вот все возвращается на круги своя. И каждый вправе будет предъявить ей свой счет. Кого-то она отвергла, кого-то обидела, разочаровала и даже предала. А кто-то будет откровенно рад увидеть ее вот такой, как сейчас: раздавленной, жалкой, сломленной. И сомневаться не приходится в том, как будет злорадствовать ее бывшая начальница Венди или та мерзкая журналистка по фамилии Хетер Хэнкок. Уж они-то постараются сделать все возможное, все, что в их силах, чтобы утопить ее окончательно.

А ее сестра Габби… как, каким краем коснутся ее все эти неприятности? И что она чувствует, разглядывая ее фотографии на первых полосах газет или телевизионном экране? Что рассказывает своим близняшкам Фоби и Джексону об их любимой тетушке? Шарлотта не могла без слез даже подумать о своей племяннице и племяннике. Она обожала их с пеленок, можно сказать, с самого первого момента появления их на свет. И тем не менее ради блага Хло она порвала все отношения с семьей сестры. Как восприняли этот ее по сути предательский шаг пятилетние дети? Что они говорят о Шарлотте сейчас? И как можно было раньше не принимать в расчет их мнение? Еще две невинные жертвы ее преступления. А ведь Габби знала об этом с самого начала. Знала, но, хвала Господу, молчала и не сказала никому ни слова.

– Поезжай с богом! Все будет хорошо! – пожелала ей Габби в момент расставания, когда они обе стояли на улице возле дома викария. И уж совсем шепотом добавила: – Не забудь только переслать назад паспорт Фоби, когда все образуется.

То есть Габби с самого начала знала, что Шарлотта воспользуется для своих целей паспортом ее дочери, она догадывалась, зачем ей это надо, но не осуждала за это. Она даже расцеловала Шарлотту на прощание, потом села в свою машину и уехала прочь.

Как же теперь все прошедшее отразится на жизни сестры?

Никак! Если сама Шарлотта не даст полиции повода начать копать и против Габби. Само собой, они ведь станут допытываться, как именно ей удалось вывезти Хло из страны. Ну и что? А она ответит им, что позаимствовала «по случаю» чужой паспорт, а уж во всякие подробности – где взяла? у кого позаимствовала? – она не собирается их посвящать. Тем более что в силу своих профессиональных обязанностей ей не составило бы особого труда найти нужных людей для этой аферы, и в полиции отлично понимают это. Впрочем, вопрос ведь не в том, как именно ей удалось вывезти Хло из страны. Главное – это то, что она взяла себе чужого ребенка, долго скрывала его у себя дома, а уже потом вывезла в другую страну.