Держи меня крепче - Сьюзен Льюис (2013)

Хло тихонько сидела на мокром песке, вытянув вперед ножки. Бутс уютно пристроился у нее на коленях. Она смотрела на пенистые волны, накатывающиеся на берег, – еще чуть-чуть, и они коснутся ее башмачков – и мечтала о том, как хорошо, если бы рядом с ней была сейчас Денни. Они могли бы вместе побегать по берегу, удирая от набегающего прибоя, как они это часто делали там, далеко, в бухте. А еще ей хотелось станцевать пипи или поймать рыбину остро заточенной палкой. А потом мамочка развела бы большой костер прямо на пляже и приготовила бы рыбу на открытом огне.

Прогуливаясь сегодня по берегу, Хло видела кое-где следы, оставленные лошадьми, но самих лошадей нигде не было видно. Неужели их всех смыло волной и унесло в открытое море? Или просто кто-то увел их покупаться в другое место? Как хорошо было бы сейчас оседлать волну вместе с Дизелем и Денни, окунуться вместе с ними в море, потом снова вынырнуть и снова погрузиться в водные пучины. Или просто помочь маме грести, когда они на веслах отправляются в гости к Нане. Обычно их всегда на берегу встречает дедушка, помогает им вытащить лодку на сушу. Он всегда отдельно здоровается и с ней, а вот она ни разу не поздоровалась с ним.

Может, поэтому ее и отослали прочь? Потому что она не хотела здороваться с дедушкой?

Кэрри Джоунз, сидя в нескольких ярдах от своей подопечной, молча наблюдала за Хло. Ей было жаль малышку, хотелось подойти к ней, сесть рядом, обнять, но она знала, что стоит ей приблизиться к Хло, и та моментально подхватится со своего места и пересядет на новое, подальше от нее.

– Уверена, девчушка уже давно бы убежала прочь, если бы только знала, как это сделать, – поделилась она своими соображениями с психологом, которая навестила их сегодня утром.

– Как часто она вспоминает Шарлотту Николс и их дом в Новой Зеландии? – спросила у нее психолог.

– Она все время твердит, что хочет обратно, к своей мамочке! – не стала врать Кэрри.

Она надеялась, что психолог даст ей какой-нибудь разумный совет, как разговорить ребенка, сделать Хло более общительной, но женщина пояснила ей, что ее нынешний визит – это всего лишь начало установления контактов, некое предварительное ознакомление с маленькой пациенткой, и что вскоре она снова навестит их. Прощаясь, она оставила ей целый ворох всяких бланков, которые надо заполнить, и инструкций, как это следует делать. Но ничего полезного для себя, могущего облегчить ее ежедневное общение с малышкой, Кэрри из этого визита не почерпнула. Например, как заставить Хло есть хотя бы чуточку больше. Или как вступить с ней в разговор. Не то чтобы у Кэрри опустились руки от того, что она так и не сумела найти подход к этому милому крохотному созданию, но все же какие-то дельные рекомендации, могущие сделать более эффективными ее собственные методы работы с проблемными детьми, совсем не были бы лишними.

Может, в общении с Хло ей помогут всякого рода уловки и хитрости? Кое-что ведь сработало! Так, однажды, когда Хло заснула, она вытащила из ее кровати мишку и положила его рядом с постелью на полу. Паника, которую пережила Хло, когда, проснувшись поутру, не обнаружила рядом с собой своего любимца, была страшна. Невозможно было без боли смотреть на ее личико, искаженное гримасой страдания. Однако радость от того, что мишка был в конце концов обнаружен, была столь велика, что девочка даже сообщила ей его имя.

Бутс!

Наверняка Хло могла бы порассказать кучу историй о своем Бутсе. Ведь он тоже часть ее небольшого прошлого. Но это в данном случае и неважно! Главное – что впервые из уст ребенка вырвалось что-то другое, помимо сакраментального «Хочу к мамочке!». Плюс теперь Кэрри тоже может называть любимую игрушку Хло по имени.