Без фронтира, который вдохнет в человечество новую жизнь, исчезает дух, породивший прогрессивную гуманистическую культуру, которую представляла Америка в течение последних двух столетий. Речь идет не только о потере для одной нации – прогресс нуждается в авангарде, а никаких новых целей в поле зрения нет.

Создание новой границы, появление новой территории, таким образом, представляет собой величайшую социальную потребность Америки и всего человечества. Ничто не может быть более важным: какие бы паллиативы мы не применяли, без границ, в которых можно расти, не только американское общество, но и вся цивилизация, основанная на ценностях гуманизма, науки, свободы и прогресса, в конечном счете погибнет.

Я считаю, что новым фронтиром для человечества может стать только Марс.

Но почему не Земля, ее океанские глубины или отдаленные районы, например Антарктида? Действительно, мы можем заселить дно мирового океана или Антарктиду, и это будет проще и удобнее, чем создавать марсианские колонии. Но подобные разработки в текущий исторический момент не могут удовлетворить потребность человечества во фронтире, они недостаточно отдалены, чтобы обеспечить свободное развитие нового общества. В нашу эпоху с ее коммуникационными и транспортными системами не важно, насколько труднодоступно или сурово место, если оно на Земле, то оно расположено слишком близко. Чтобы вернуть себе чувство собственного достоинства, присущее создателям нового мира, люди должны освободиться от старого.

Марс идеально для этого подходит. Он достаточно далеко, чтобы освободить своих колонистов от интеллектуального или культурного доминирования старого мира, и в отличие от Луны достаточно богат ресурсами, которые поспособствуют рождению новой ветви человеческой цивилизации. Как мы уже видели, хотя Красная планета может на первый взгляд показаться ледяной пустыней, на ней есть все необходимое, чтобы создать передовую технологическую цивилизацию. Марс расположен далеко и может быть заселен. Тот факт, что Марс может быть заселен и преобразован, делает его новым миром, где можно заложить основу для светлого будущего земного человечества на ближайшие несколько веков.

Почему человечество нуждается в Марсе

Все стремилось преобразовать их; новые законы, новый образ жизни, новый общественный строй; здесь они станут мужчинами.

Жан де Кревкер. Письма американского фермера, 1782

Суть гуманистического общества заключается в том, что жизнь и права каждого человеческого существа считаются бесценными. Эта идея в течение нескольких тысяч лет составляла основу философии западной цивилизации, начиная с греческой и иудохристианской идей божественной природы человеческого духа. Тем не менее этот подход не породил новой организации общества до тех пор, пока великие исследователи эпохи Великих географических открытий не распахнули двери Нового Света, где спящие семена гуманизма, содержавшиеся в средневековом христианстве, могли прорасти и расцвести пышным цветом.

Проблема христианства в том, что оно консервативно – как пьеса, для которой написан сценарий и главные роли уже распределены. Проблема заключалась не в том, что природных ресурсов недоставало – средневековая Европа не была густонаселена, и там хватало лесов и других незаселенных областей, – проблема заключалась в том, что все ресурсы кому-то уже принадлежали. Был выбран правящий класс и набор правящих институтов, а вместе с ними были выбраны идеи и обычаи, и по закону «выживает главнейший» каждому предназначалось свое место. Были распределены роли второго плана, назначены певцы, а ролей в пьесе имелось не так уж много. И тем более там не было места для людей без роли.