Неукротимый, как море - Уилбур Смит (2009)

— Полоумное меньшинство, — пожал плечами Дункан. — Слишком серьезные деньги уже вложены в дело. «Ориент амекс» инвестировал чуть ли не миллиард в кадмиевые крекинг-установки Галвестона, да и три других нефтегиганта тоже с нами. Пусть себе фанатики ярятся — мы все равно будем возить новые сорта нефти-сырца, хоть богаты они кадмием, хоть нет. — Он говорил с полнейшей убежденностью. — Слишком многое поставлено на карту, потенциальная прибыль слишком высока, а оппозиция слишком слаба. Весь мир уже сыт по горло баснями, что распускают тупоголовые защитники экологии, эти торговцы слухами о неминуемой погибели. — Дункан пренебрежительно отмахнулся. — Человечество вполне привыкло видеть немножечко мазута на пляжах, немножечко дыма в воздухе, чуть поменьше рыбок в океане или пташек в небе… Человек умеет приспосабливаться, он сделает это и сейчас.

Коротышка кивнул, жадно вслушиваясь.

— Да-да, — подтвердил он. — Вы отважная личность. Миру нужны такие, как вы.

— Самое важное заключается в том, что кадмиевый катализатор способен особенно эффективно разбивать высокомолекулярные углеродные комплексы, обеспечивая глубину крекинга до девяносто процентов вместо нынешних сорока. Девяностопроцентный выход, удвоенная эффективность, удвоенные прибыли…

— …И удвоенная опасность, — улыбнулся хозяин в бороду.

— Опасно и ванну принимать. Можно, например, поскользнуться и разбить себе череп, а мы вложили миллиард отнюдь не в купальни.

— Да, но кадмий в концентрациях сто частей на миллион является более ядовитым нежели цианид или мышьяк, а нефть Эль-Барраса содержит две тысячи частей на миллион.

— Именно это делает ее столь ценной, — кивнул Дункан. — Искусственное обогащение нефти кадмием делает весь крекинг-процесс безнадежным предприятием с экономической точки зрения. Мы же превратим ныне никчемное месторождение в одно из самых гениальных достижений в истории нефтепереработки.

— Я надеюсь, вы не впадаете в заблуждение, недооценив степень сопротивления публики проекту транспорти…

Дункан решительно прервал его:

— Никакой огласки в прессе не будет. Для операций по погрузке и разгрузке сырца предусмотрена полнейшая информационная блокада, так что никто ничего и не заметит. Просто в мире появится очередной супертанкер, а уж мы позаботимся, чтобы народец не пронюхал о том, что он перевозит нефть, богатую кадмием.

— Да, но если все же произойдет утечка?

Дункан в очередной раз пожал плечами:

— Мир давно научился принимать плохие новости. Всем уже наплевать. Грози нам хоть потоп, мы так и так будем возить нефть Эль-Барраса. Нет таких сил, которые смогли бы нас остановить. — Он собрал бумаги и продолжил, смягчив тон: — Итак, мне нужны шесть миллионов долларов на шестьдесят дней — и эти деньги должны быть у меня к завтрашнему полудню.

— Вы смельчак, — задумчиво повторил мужчина. — Однако практически без ресурсов. Мы с братьями инвестировали значительные средства в вашу отвагу. Если говорить без обиняков, мистер Александер, «Флотилия Кристи» уже исчерпала свою кредитоспособность. Даже «Золотой рассвет» заложен до самой распоследней заклепки — и фрахтовый контракт с «Амексом» это ничуть не меняет.

На это Дункан извлек коричневую папку со стопкой новых документов, и мужчина вопросительно вздернул бровь.

— Мои личные средства, — пояснил Дункан, пока его собеседник листал страницы.

— Эти суммы существуют только на бумаге, мистер Александер. Реальная стоимость составляет пятьдесят процентов от перечисленных здесь активов, что никак не равняется шести миллионам долларов. — Он вернул папку. — Для начала сойдет, однако потом нам потребуется кое-что дополнительно.

— Другими словами…

— Опционы, мистер Дункан. Опционы на акции «Флотилии Кристи». Если мы беремся разделить риск, то хотели бы разделить и куш.

— А моя душа вам не требуется? — резко отреагировал Дункан, но мужчина только рассмеялся.