Вторая мировая война - Энтони Бивор (2013)

Бланден наткнулся на группу молодых американских пленных, дошедших до крайней степени истощения: с «ксилофоновыми ребрами», запавшими щеками, тощими шеями и «тонкими руками». Они «впали в легкую истерику» от радости встречи с кем-то, кто говорит по-английски. «Некоторые из пленных американцев, которых я встретил этим утром, показались мне самыми жалкими из тех, кого я когда-либо встречал. Они попали в Европу только в прошлом декабре, сразу оказались на передовой и попали под каток немецкого контрнаступления в Арденнах. С того времени, как их взяли в плен, они перемещались почти постоянно с одного места в другое. Они рассказывали о своих товарищах, забитых немецкими охранниками палками до смерти просто за то, что вышли из строя, чтобы подобрать свеклу на поле. Их было особенно жалко, потому что они были просто хорошими парнями, призванными из хороших семей в хорошей стране, не знавших ничего о Европе, они не были такими жестокими, как австралийцы, или такими хитрыми, как французы, или такими непоколебимо упрямыми, как англичане. Они просто не понимали, что творится вокруг».

Среди перемещенных лиц было много бывших военнопленных, которые были ожесточены отношением к ним и жаждали отомстить немцам. Свободно перемещаясь, грабя и насилуя, они распространяли хаос и страх. Начальники военной полиции издавали приказы о том, чтобы правосудие чинилось на месте. «Тех, кого изобличают как убийц и насильников – расстреливают», – записал один английский солдат. Тем не менее, немецкие граждане, которые обращались к оккупационным властям с жалобами на воровство продуктов принудительно завезенными в Германию рабочими, встречали мало сочувствия. Мало кто из немцев сострадательно относился к ним, когда у власти были нацисты.

Для Черчилля одной из самых насущных проблем в этот первый послевоенный период была проблема Польши. Отсутствие премьер-министра на похоронах Рузвельта удивило и поразило людей по обе стороны Атлантики. Несомненно, как бы он позже ни хвастал их дружбой, политика Рузвельта по умиротворению Сталина его серьезно разочаровала. Вначале Черчилль надеялся, что Гарри Трумэн, новый президент, будет готов занять гораздо более жесткую линию по отношению к Сталину, в основном под влиянием Аверелла Гарримана.

Внезапное заявление Рузвельта в Ялте о том, что он собирается вывести американские войска из Европы как можно быстрее, встревожило Черчилля. Одна Англия была слишком слаба, чтобы противостоять и мощи Красной Армии, и угрозе местных коммунистов, на руку которым играло разорение Европы. Черчилль ужасался сообщениям о советском возмездии и репрессиях за «железным занавесом», как он его уже назвал, используя, к сожалению, термин, придуманный Геббельсом.

Не прошло и недели после капитуляции Германии, как Черчилль созвал своих начальников штабов. Он поразил их вопросом: можно ли отбросить Красную Армию назад, чтобы обеспечить «справедливость для Польши»? «Это наступление, – сказал он, – должно состояться 1 июля, до того, как военная мощь союзников на Западном фронте будет ослаблена демобилизацией и переброской соединений на Дальний Восток».

Хотя планирование возможной операции «Немыслимое» проходило в большой тайне, один из «кротов» Берии на Уайтхолле передал подробности в Москву. Самой взрывоопасной была подробность об указаниях для Монтгомери о сборе вооружений сдавшихся немцев, чтобы, если понадобится, вооружить вновь сформированные части вермахта для участия в этом безумном предприятии. Неудивительно, что Советы почувствовали, что сбываются их худшие подозрения.