Сталинград - Энтони Бивор (1998)

В боях западнее Дона и на северном фланге самые большие потери понес 11-й корпус Штрекера. Австрийская 44-я пехотная дивизия потеряла почти 2000 человек, 376-я пехотная – 1600, 384-я пехотная – свыше 900. Офицеры 6-й армии по вечерам сидели за импровизированными столами в землянках, засыпанных снегом, и при свете свечей писали родственникам погибших солдат: «Мне выпала тяжелая обязанность сообщить, что ваш сын… муж… брат…»

Солдатам приходилось вспоминать реалии Первой мировой войны. Пехотинцы в возрасте рассказывали о Западном фронте, поминая черный юмор того времени. Не осталась забытой и старая практика окопной жизни, в частности единственный источник теплой жидкости, чтобы смыть с рук засохшую грязь…

После холодной первой половины ноября наступила оттепель, и «генерал мороз» ненадолго уступил место «генералу слякоти». Рытье окопов и землянок в каждой дивизии обусловливалось конкретными обстоятельствами. Тех, кому пришлось отступить на неподготовленные позиции, ждали большие объемы, даже с учетом того, что значительная доля тяжелого физического труда выпала «хиви» и русским пленным. Немцы многому научились во время уличных боев в Сталинграде. Они рыли землянки под подбитыми танками и стремились максимально эффективно использовать особенности местности. Однако в первые дни после окружения земля оставалась промерзшей – почва не оттаивала, даже если разводили костры. В открытой степи самым большим дефицитом были дрова. Кроме того, дерево нужно было для перекрытий землянок. Не посчастливилось крестьянским домам, расположенным вблизи передовой. Их обитателей, запасших на зиму топливо и утепливших стены соломой, выгнали на улицу. На их глазах дома тут же раскатали на бревна. Немецкие солдаты выламывали доски пола и оконные рамы, чтобы укреплять свои землянки.

Солдаты разоряли жилища мирных жителей и в то же время стремились создать в своих землянках хотя бы видимость уюта. Они изготавливали из подручных материалов рамки для открыток и фотографий близких. Никто не смел трогать чужие реликвии и уж тем более шутить над ними. Офицеры все силы прикладывали для того, чтобы у них были лежанки, столы и скамьи. Генерал Эдлер фон Даниэльс, командир 376-й пехотной дивизии, после того как его соединение переместилось на новые позиции на юго-западном фланге, устроился в комплексе землянок, безукоризненно спланированном одним из офицеров его штаба. Командир Курта Ребера, капеллана, выполнявшего также обязанности врача 16-й танковой дивизии, приказал вырыть себе очень большой блиндаж, в который втащили пианино, брошенное офицерами другого соединения. Там, под землей, откуда наружу не проникало ни звука, он играл Баха, Генделя, Моцарта и Патетическую сонату до минор Бетховена. Исполнение было красивым, хотя и исступленным. «Он продолжал играть, даже если стены сотрясались от близких разрывов и с потолка сыпалась земля».[689] Командир 16-й танковой не встал из-за инструмента даже тогда, когда вошедшие офицеры доложили, что бой идет у входа в блиндаж.

Некоторым частям посчастливилось остаться на своих прежних позициях. 297-я пехотная дивизия, располагавшаяся южнее Сталинграда, успела закончить сооружение прекрасно спланированного подземного госпиталя до начала наступления русских. Офицеры опасались, что им придется бросить это удобное убежище вместе со всем медицинским оборудованием, койками, посудой и кухонной утварью, привезенными из Германии, но после того, как вокруг окруженной группировки окончательно установилась новая линия фронта, к всеобщему облегчению выяснилось, что госпиталь по-прежнему находится на их территории.