Воббит - Пол Эриксон (2011)

— Мне кажется, он все-таки догадался, что я пришел сюда не один. И, похоже, он подозревает, что нам оказывают поддержку жители Озерного Города. Он может отправиться прямиком к ним, чтобы отомстить. Мы обязаны их предупредить.

— Об этом не может быть и речи, — возразил Нудин. — Озерные жители знают, как они рискуют, живя бок о бок с драконом. Они сами отказались переселяться в другое место, в отличие от благоразумных представителей КузнецБанка. — В душе у гномов возникло чувство гордости от того, что сами они бежали из этих мест.

— Если он на них нападет, — продолжал Нудин, — то так тому и быть. Они могут сами о себе позаботиться.

«Жаль только, что жители Озерного Города не знают, что левая подмышка у Смога не защищена броней из офисного оборудования. Так у них был бы хоть какой-то шанс», — хотел было сказать Бульбо, но оставил эти слова при себе.

— Что у нас на ужин? — спросил Нудин, обращаясь ко всем и ни к кому в отдельности.

Попугай тем временем расправил свои старые, но не выцветшие крылья и улетел.

Поедая питательные батончики, Бульбо потихоньку начинал осознавать, какое же все-таки безумие — сидеть на абсолютно голом участке земли у подножия горы, внутри которой находится оскорбленный злой дракон. Он озвучил свои опасения, но Брякин похвастался, что увидит Смога раньше, чем дракон увидит их.

— Кроме того, — сказал гном. — Разве велики шансы того, что он нападет на нас на том же самом месте? Ведь молния никогда не ударяет в одно и то же место дважды!

Сбитый с толку слабой аналогией Брякина, Бульбо на некоторое время забыл о драконе. Гномы принялись обсуждать, как они будут делить сокровища. Бульбо осмелился спросить, каким образом ему везти свою долю в Воббитон, но гномы лишь злобно на него посмотрели. Доставка сокровищ обещала быть сложным и дорогим предприятием, и данную часть проекта Брендальф еще не обдумывал. А гномы, естественно, предпочитали не поднимать эту тему.

Разговор перешел на сами сокровища. По легенде, там все еще должны лежать выкованные гномами копья премиум-класса, которые заказал Безумный Король Доброхер, но так за них и не заплатил. Когда был сформирован заказ, Короля Доброхера посадили в тюрьму за требование откатов по более ранним государственным контрактам на изготовление ятаганов, щитов и латных рукавиц.

Они вспоминали и другие старинные сокровища, изготовленные гномами в далекие времена. Оказалось, среди них было немало изделий, которые так и не были доставлены заказчикам. Тем не менее, основную часть сокровищ составляли предметы, которые отдавались в КузнецБанк в качестве залога, подкрепляя тем самым знаменитый Сложный гномий процент. Там были превосходные, не бывшие в употреблении наборы луков и стрел, щиты двойной закалки и доспехи, с которых даже не успели снять ценники, кроме того, много бронированных курток и штанов.

Однако самым ценным сокровищем был большой белый драгоценный камень, такой крупный и ошеломительный, что гномы теряли от него голову: Шерон-Стоун!

— Шерон-Стоун! Шерон-Стоун! — повторял Нудин. — Я бы пожертвовал всеми вами, чтобы хоть раз взглянуть на блеск тысячи его граней!

— Кстати, — сказал Бульбо. — Пока нас тут не прикончили, нужно поскорее идти в туннель. Я не шучу.

С тех пор, как Бульбо спас гномов от гигантских пауков, вытащил их из плена лесных эльфов, нашел служебный вход внутрь горы и отыскал слабое место в броне Смога, гномы стали относиться к нему серьезнее, чем тогда в Воббитоне. Они все еще считали его мутным чужаком, но тем не менее прислушивались к его советам. Бульбо перестал быть бывшим кассиром и превратился в полноправного консультанта. Чтобы не потерять лицо, Нудин не сразу согласился с мнением Бульбо, но затем все дружно проследовали в укрытие.

На всякий случай Бульбо решил прикрыть за ними дверь, и та с легким щелчком захлопнулась.

— Какая чудная каменная дверь! Я уж боялся, что она наделает сейчас грохота.