Королева - Салли Беделл Смит (2013)

Разрядка напряженности в ЮАР принесла облегчение и Маргарет Тэтчер, вступающей в одиннадцатый год премьерства после трех одержанных тори побед на выборах – в 1979, 1983 и 1987 годах. Тяжелые для Британии времена суровой финансовой политики, высокой безработицы и борьбы с профсоюзами оставили позади экономический рост конца 1980-х. Тэтчер удалось остановить инфляцию, развить малый бизнес, увеличить число домовладельцев, приватизировать государственные предприятия, сократить размеры государственного аппарата и открыть лондонские финансовые рынки для иностранных инвестиций. На международной арене престиж страны повысила твердая антикоммунистическая позиция (поддержанная Рональдом Рейганом), а экономическая политика служила примером восточноевропейским странам, сошедшим с социалистических рельс после начавшегося в 1989 году распада Советского Союза.

В июле 1990 года Дэвид Эрли предложил премьер-министру новую схему финансирования по цивильному листу. Внедрив основную массу предложенных Питом реформ, он продемонстрировал правительству, что сановники – “хозяева собственной судьбы” (77). Эрли предлагал вернуться к прежней модели финансирования с фиксированной суммой на десять лет, как делалось по Закону о цивильном листе 1972 года, от которого в 1975 году отказались лейбористы в пользу ежегодных запросов на повышение. Тэтчер согласилась поднять ежегодные выплаты с 5,1 миллиона фунтов до 7,9 миллиона к 2000 году.

Убедившись в профессионализме и компетентности советников королевы, премьер-министр передала управление финансами жилых королевских резиденций из ведения Министерства окружающей среды в ведение двора, а Майкла Пита назначили директором финансовой и хозяйственной служб. Тэтчер в защиту новой модели цивильного листа подчеркнула, что он “придаст короне достоинства и стабильности” (78), поскольку “подавляющее большинство населения страны считает королевскую семью величайшей ценностью Великобритании и безмерно восхищается ее деятельностью”.

Несмотря на многочисленные достижения Тэтчер, оппозиция среди избирателей и внутри самой Консервативной партии росла. Увеличивая бюджет местного самоуправления, Тэтчер отменила налоги на собственность, заменив их подушным налогом на избирателей, одинаковым для всех взрослых граждан. Тем не менее местные власти, воспользовавшись новой системой, повернули все так, что малоимущим пришлось платить намного больше, чем прежде. Массовое недовольство избирательным налогом ставило под сомнение победу тори на выборах 1991 года.

Либеральным участникам партии тори не нравилась “евроскептическая” позиция Тэтчер по отношению к ЕЭС, стремящемуся после окончания холодной войны к большей интеграции. Тэтчер выступала категорически против отказа от фунта стерлингов в пользу единой европейской валюты, пропагандируемой рядом главных министров. Один из них, министр иностранных дел Джеффри Хоу, в знак протеста подал в отставку 1 ноября 1990 года. Через две недели Майкл Хеселтайн, возглавлявший кабинет Тэтчер в 1986 году, выступил претендентом на роль лидера партии.