Королева - Салли Беделл Смит (2013)

Представляя в июне 2010 года свой отчет по королевскому бюджету, министр финансов Джордж Осборн, похвалив двор за “рачительность и экономию” (20) в предыдущее десятилетие, сообщил, что довольствие по цивильному листу придется еще на два года оставить прежним, а значит, израсходовать оставшиеся 15,2 миллиона из резервного фонда. Кроме того, Елизавета II планировала потратить (21) почти 1,3 миллиона из своих тринадцати с лишним миллионов личного дохода от герцогства Ланкастерского на официальные издержки троих из своих детей и других родственников, трудящихся на “фирме”. (У Чарльза в 2009 году ушло (22) на “официальные обязанности и благотворительность” девять миллионов фунтов из 17,1 миллиона, поступивших от герцогства Корнуолльского.) Расходы на обеспечение безопасности и охраны всех членов семьи и резиденций полицией и военными держались в строжайшей тайне, но по приблизительным оценкам составляли свыше пятидесяти миллионов фунтов в год.

В октябре 2010 года министр финансов объявил, что королевский двор согласился к 2012 году урезать расходы на 14% в соответствии с правительственным курсом на экономию. Тогда же Осборн рассказал о радикальных изменениях в финансировании официальной деятельности монарха, разработанных совместно с придворными сановниками. Начиная с 2013 года упраздняется и цивильный лист, и различные правительственные дотации. По новой схеме королевскому двору будет выделяться единый грант финансовой поддержки суверена, составляющий 15% чистого дохода от обширного портфеля собственности и инвестиций короны, принадлежавших монарху с XI века. Доход королевы будет начисляться в соответствии с суммой прибыли двухлетней давности.

Осборн нашел великолепное решение, изящное и практичное одновременно, возвращая монарху долю прибылей с собственности короны, которые отдал государству в 1760 году король Георг III в обмен на довольствие по цивильному листу. Кроме того, снимается необходимость то и дело обсуждать план выплат с парламентом. “Моим преемникам не придется с такой частотой возвращаться к этому вопросу” (23), – пояснил Осборн. Капиталы короны стоимостью в 7,3 миллиарда должны принести в 2011–2012 годах около двухсот тридцати миллионов чистой прибыли, из которых порядка тридцати четырех миллионов будут выплачены в 2013-м королеве на официальные расходы и сто девяносто шесть миллионов поступят в государственную казну.

Новая схема позволит не бояться инфляции, но предусмотрит защитные меры на случай снижения прибылей и ограничения на случай резкого роста, чтобы доход не был “чрезмерно высоким” (24). Критики остались недовольны тем, что в таком случае монарх становится неподотчетным парламенту, однако на самом деле дворец уже дал согласие на ежегодные проверки со стороны Национального контрольно-ревизионного управления с передачей отчетов в парламент. Кроме того, по новой системе королевский двор сможет сам распределять финансы на свои нужды, не дожидаясь целевых выплат на содержание и поездки. Первоочередной задачей в этом случае станет ремонт ветшающих зданий: в Букингемском дворце отваливается лепнина с фасада (25), а в бальном зале протекает потолок.