Тайна - Джулия Гарвуд (1992)

– Я заключил союз с Дунбарами. Теперь ты тоже назовешь меня глупцом?

– Да, – ответил Йан, не колеблясь ни минуты.

Лаэрд Маклинов глубоко вздохнул, пытаясь справиться с охватившей его яростью. Наклонив голову, он пристально посмотрел на Йана.

– Ты нарочно провоцируешь меня, – прохрипел он. – Интересно, почему? Все знают, как я ценю семейные союзы. Да, мой союз с Дунбарами имел под собой веские основания. Ты должен знать, что троюродная сестра лаэрда Дунбаров замужем за моим братом. Да, это семейный союз, Йан Мэйтленд, а семья для меня превыше любых других соображений. И ты называешь меня глупцом только за то, что я храню верность? Ты достаточно умен для того, чтобы понять: я не потерплю насмешек над собой и могу убить тебя в приступе гнева. Чего ты добиваешься?

Йан помедлил с ответом, и лаэрд Маклинов остался этим недоволен.

– Эта женщина – твоя жена? – нетерпеливо спросил он.

– Не твое дело, в каких мы с ней отношениях, – отрезал Йан.

Маклин ухмыльнулся.

– Я могу оставить ее здесь и отдать одному из своих мужчин, – похвалился он, стараясь так разозлить Мэйтленда, чтобы тот потерял самообладание. – Дуглас? Ты хочешь получить ее в свою постель?

– Хочу, – охотно откликнулся Дуглас.

Это безобразие зашло достаточно далеко. В этот миг лаэрды напоминали быков, упершихся рогами. Джудит встала рядом с мужем.

– Вы не оставите меня здесь, – крикнула она. Маклин прищурился.

– Твоя смелость мне не по нраву, – прорычал он.

– Благодарю вас, – съязвила Джудит. Йан чуть было не улыбнулся, чувствуя, как дрожит Джудит. Однако Маклин скорее всего даже не заподозрил, как сильно она напугана. Это доставило Йану большое удовольствие.

– У тебя голос англичанки, – заметил Маклин. – И ты, по-видимому, столь же невежественна, как и твой муж. Неужели вы не понимаете, что вам угрожает? – Он перевел взгляд на Джудит. – Или тебе по душе мысль о смерти мужа?

Ни Джудит, ни Йан ничего не ответили лаэрду. Терпение Маклина лопнуло. Он принялся кричать на Йана, однако тот никак не отреагировал на угрозы своего противника. Лицо его оставалось воплощением спокойствия, словно было высечено из камня.

Лаэрд Маклинов покраснел и стал задыхаться.

– Да, Мэйтленд, у тебя возникла серьезная проблема, – прохрипел он. – Ибо никто не смеет называть меня глупцом. Никто! – Откинувшись на спинку стула, он объявил свое решение. – Я убью тебя, Йан, за одно только это оскорбление.

– Нет! – воскликнула Джудит, ринувшись вперед. Йан схватил ее за руку и заставил стоять на месте.

Девушка обернулась и посмотрела ему в глаза.

– Мне нужно поговорить с ним, – прошептала она. – Пожалуйста, пойми меня…

Йан отпустил ее. Джудит сняла с шеи цепочку, зажала кольцо в кулаке и подошла к отцу.

В зале воцарилась тишина – все ждали, что будет дальше.

– Вы действительно пленили жену Йана, – начала девушка.

Маклин фыркнул. Джудит разжала руку и уронила на стол кольцо.

Маклин долго, очень долго разглядывал украшение. Он был явно изумлен и ничего не понимал.

Джудит набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:

– Да, вы пленили жену лаэрда. Но он женат на вашей дочери.

Глава 14

Лаэрд Маклинов повел себя так, будто в грудь ему вонзили кинжал: резко подавшись вперед, он привстал со стула и, простояв так несколько мгновений, рухнул обратно на подушки. По выражению его лица можно было понять, что он разъярен и не верит Джудит.

– Где ты взяла это кольцо? – Голос его дрожал от волнения.

– Оно досталось мне от матери. Она украла его у вас, – спокойно ответила девушка.

– Назови мне имя твоей матери!

Не моргнув глазом, она назвала ему имя.