Досужие размышления досужего человека - Джером Клапка Джером (2012)

Неужели мы не доживем до того времени, когда сможем увидеть в разделе рекламы дамских газет портрет юной девушки, надувшейся в уголке: «До приема лосьона!» И эту же девушку, танцующую со своими младшими братьями и сестрами, излучающую солнечный свет на весь дом: «После первых трех бутылочек!» Неужели мы не получим пряную микстуру; одна столовая ложка перед сном гарантирует, что леди пробормочет: «Спокойной ночи, дорогой, сладких тебе снов», и тут же заснет, в улыбке приоткрыв губы… Может быть, какой-нибудь специалист в будущем станет рекламировать массаж сознания: «Гарантирую, что даже у самой неподдающейся особы не останется и следа ненависти, зависти и злобы».

А когда наука сделает все возможное для женщин, ей не помешает обратить свое внимание на мужчин. Пока она считает, что мы, мужчины, слишком прекрасны, как физически, так и нравственно, и не нуждаемся в улучшении. Но лично я не отказался бы проконсультироваться с наукой по одному-двум вопросам.

© Перевод И. Зыриной

Когда лучше всего веселиться?

Я столько всего мог бы улучшить в Европе и рядом с ней, если бы мне только дали свободу действий! И я не предлагаю никаких фундаментальных изменений. Эти несчастные люди привыкли жить по-своему, и было бы весьма неразумно менять сразу все. Есть столько всяких мелочей, которые я мог бы для них сделать, столько ошибок исправить! Они об этом просто не догадываются. Если бы они только знали, что среди них живет человек, готовый протянуть им руку помощи и все для них устроить, как бы они обрадовались! Но всегда получается одно и то же. Читаешь, к примеру, объявление в брачной колонке…

«Молодая леди, говорят, привлекательная, – сама она в этом не уверена; просто сообщает слухи из своего района; люди считают, что она красавица; может, они правы, может, ошибаются, решать не ей, – хорошо образованная, с любящим характером, состоятельная желает познакомиться с джентльменом с намерением вступить в брак».

И сразу же под ним читаешь про джентльмена двадцати восьми лет: «Высокий, красивый, говорят, покладистый». Право же, скромность брачных объявлений преподает нам, простым смертным, прекрасный урок. Я интуитивно знаю, что если кто-нибудь вдруг спросит меня: «Вы считаете себя покладистым человеком?» – я тут же отвечу: «Покладистым? Разумеется, я покладистый человек! Что за глупые вопросы вы задаете?»

А если он будет настаивать и скажет: «Но есть люди, которые не считают вас человеком покладистым», я на него ужасно разозлюсь.

– О, не считают, вот как? – спрошу я. – Ну так передайте им мои наилучшие пожелания и скажите, что они просто кучка жалких идиотов. Не покладистый! Да покажите мне человека, сказавшего это. Я ему быстро объясню, покладистый я или нет.

Молодые люди, которые ищут себе жену, молчат о своих собственных достоинствах. Пусть другие сами выясняют. Человек, дающий брачное объявление, ограничивается просто констатацией факта: он считается покладистым. Он склонен к семейной жизни и имеет хороший доход. Он желает встретить леди с серьезным характером и намерением вступить в брак. Если она обладает средствами – что ж, это пустячок, вряд ли подлежащий рассмотрению. Он на этом не настаивает. С другой стороны, он не отказывает дамам со средствами. Его основная цель – брак.