Досужие размышления досужего человека - Джером Клапка Джером (2012)

– О, это всего лишь Как-его-там, – ответил он. – В прекрасном настроении. По утрам бывает очень забавным.

© Перевод И. Зыриной

Должны ли женщины быть красивыми?

Хорошеньким женщинам вскоре предстоят тяжелые времена. До сих пор все давалось им слишком легко. Но в скором времени не будет никаких хорошеньких девушек по той простой причине, что не останется дурнушек, с которыми их можно сравнивать. В последнее время я систематически читаю дамские газеты. Некрасивой девушке предлагается курс «лечения», и через восемнадцать месяцев она врывается в светское общество признанной красавицей. И все это делается из лучших побуждений. Одна девушка пишет: «Совсем недавно я смотрела на себя в зеркало и плакала. Сейчас я смотрю на себя и радостно улыбаюсь».

К письму прилагаются две фотографии юной леди. Я бы и сам заплакал, встреть я ее такой, какой она была на первом снимке. Это было приземистое плоскоголовое косоглазое существо с приплюснутым носом. Она выглядела ужасно. Но у нее имелась одна добродетель. Вера. Она верила в то, что утверждала этикетка, и делала то, что велела ей этикетка.

Теперь это высокая восхитительная молодая особа, и, должен заметить, у нее осталась единственная забота – что делать с волосами? Они достигают колен и наверняка доставляют ей неудобства. Лучше бы ей частично их подрезать.

Если брать эту юную леди как пример, становится понятно, что девушка, решившая стать очаровательной, обладает упорством. Не имеет значения, каков исходный материал. Пусть нет ни единой нужной черты, результат будет одинаковым.

Когда наступят годы свободного выбора, девица сможет выбрать тот стиль красоты, который предпочитает. Кем она хочет стать – Юноной, Венерой или Еленой? Хочет иметь греческий носик или со вздернутым кончиком, подобным лепестку розы? Давайте сначала попробуем вздернутый. Профессору кажется, что он как раз входит в моду. Если он ей не понравится, можно будет попробовать греческий. Такие вещи очень сложно решать без эксперимента.

Леди желает высокий лоб или низкий? Некоторым дамам нравится выглядеть умно, но это всего лишь вопрос вкуса. Вероятно, с греческим носиком лучше сочетается низкий лоб. Как-то привычнее. С другой стороны, высокий талантливый лоб смотрится более оригинально. В общем, пусть выбирает сама леди.

Переходим к вопросу о глазах. Леди желает деликатный, не слишком вызывающий голубой цвет глаз – один из тех обычных оттенков, которые подходят почти ко всему. В то же время в нем должны быть глубина и страстность. Профессор в точности понимает, какие именно глаза имеет в виду леди. Но это будет дорого. Есть и дешевое качество, но профессор его не рекомендует. Конечно, при газовом освещении оно сойдет за образец, но солнечный свет сразу все выдаст. Ему не хватает нежности, и за эту цену вы вряд ли можете рассчитывать на то, что в нем содержится много скрытого смысла. Профессор советует трогательную марку «о-Джордж-заключи-меня-в-свои-объятия-и-осуши-мои-глупые-слезы». Это стоит чуть дороже, но в конце концов окупается.

Вероятно, теперь, когда мы разобрались с глазами, следует решить вопрос с волосами. Профессор открывает свою книгу с образчиками. Возможно, леди довольно своенравна. Ей нравится, смеясь, бежать по лесу в дождливую погоду или скакать галопом по равнинам без шляпки, когда ее белокурые локоны развеваются по ветру, а старый семейный кучер пыхтит и увещевает ее, пытаясь догнать. Если верить популярному роману, самых удовлетворительных мужей часто заполучают именно таким способом. Естественно, вы обратите внимание на девушку, гуляющую по лесу и искренне смеющуюся только потому, что идет дождь, – или на ту, что скачет на лошади без шляпки. Если вам больше нечем заняться, вы пойдете за ней следом. Всегда существует вероятность, что такая девушка может учудить что-нибудь по-настоящему забавное до того, как попадет домой. Так все и начинается.