В полной тишине подруги дождались горячего отвара. Пока служанка накрывала на стол - к отвару госпожа Нира отжалела герцогине и подруге по соленому сухарику. Сладкие вчера все были съедены, а соленые остались. Поскольку изначально предполагались для лошадей.

- Почему такая беда с провиантом? - удивилась Ирга.

- Хозяйственные заклинания прохудились, - робко произнесла служанка, - тут бочки с соленым мясом были и крупа. Но все испортилось. Завтра будет обоз.

- Пусть из мыльни заберут мой кофр с зельями и принесут сюда, - приказала Армин и служанка кивнула.

- Что будешь делать? - Ирга захрустела сухариком.

- Можешь и мой съесть, я на охоте перекусила, - Армин усмехнулась, - буду колдовать. Олли не маг, я смогу воздействовать на нее. Надеюсь. Хорошо, если Тайланной все обойдется. А если нет? Нужен точный состав зелья.

- Вряд ли она сама его готовила, - покачала головой Ирга и взяла второй сухарик. Подумала и кивнула на Роуэна: - А он ел?

- Ах, совсем забыла! - комично изобразила Армин, - Конечно. Сухари и горячий отвар. Госпожа Нира также обещалась немного чистого бульона для него сделать. Но это еще до охоты было. Поверь, некоторые дни у нас бывали и хуже. Значит, кто-то в Дан-Мельтиме готовил зелье для Олли.

- И этот человек - враг, - кивнула волчица, - кто бы это ни был, он понимал, для чего используется его варево.

Армин кивнула. Она решила допросить Олли до возвращения Рихтера. И кто знает, возможно, придется взять на душу грех. Ирга решительно кивнула, угадывая мысли подруги.

Никто не решился остановить герцогиню и ее ближайшую подругу. Ирга тихонько подхихикивала, глядя на подругу. Поджатые губы, в глазах решимость. Армин готовится отнять жизнь. Вот интересно, матушка Диамин учила дочь убивать? Или эта наука прошла мимо?

- Мы не туда сворачиваем, - окликнула Армин Ирга.

- Я подготовлю комнату, - отрешенно отозвалась Армин.

- Ой, подготовит она. Что там готовить? Сломать ей пару костей да ножом пригрозить.

- Нет, - леди Данкварт покачала головой, - мы не можем причинить ей физический вред.

- Ты герцогиня или волком насрано? - опешила Ирга.

- В том-то и дело, что я герцогиня, - Армин криво усмехнулась, - надо мной потешаются слуги, по-доброму. Я почти не знаю, как вести хозяйство, но вместе с экономкой постепенно учусь. Это нестрашно. Было бы страшнее, если бы я позволила себе самодурствовать.

- Очнись, она тебя убить пыталась, готова поспорить, кучу пакостей натворила!

- Это знаем ты и я, и еще Таммейн. А для других она придурковатая гувернантка, безответно влюбленная в герцога. Воспитательница юной Тайланны. И если ее просто казнить или пытать, пойдут слухи. А мы не в том положении, Ирга. Мы не можем себе позволить и тени пасть на нас. Мы - жертвы, и эту роль должны доиграть до конца.

- Таких наглых жертв не бывает.

- Только такие и бывают, слабых и робких выставляют виноватыми. Иди, через полчаса Олли должна быть здесь.

Комната, выбранная Армин, не была лучшим вариантом. Деревянная тонкостенная пристройка. Холодная и темноватая. Слишком много мелких предметов, на которых может остановиться глаз. Но работать пришлось с этим помещением. Армин просто не изучила усадьбу. И решительно надеялась больше никогда здесь не появляться.

За полчаса Армин успела многое: разругаться со старшей служанкой (бедная женщина не сразу признала герцогиню в нехарактерном для леди Кошки платье), застелить светлым хлопком все горизонтальные поверхности в комнате, помириться со старшей служанкой, уволить и принять обратно помощника истопника. Расставить ароматические свечи и прикрыть их листами сложенной бумаги. Поставить на подоконник смесь масел и отрегулировать поток воздуха. А еще леди Данкварт успела устать и окончательно озвереть.

- Добрый день, - Армин легко развернулась к дверям и присела в глубоком реверансе.