Жена по жребию - Самсонова Наталья

- Ох ,- отозвалась Рхана и поспешно выскочила из мыльни.

Когда Васка вернулась, Армин не стала мучить смущенную женщину расспросами. Просто позволила прибрать в толстую косу волосы и удивилась, где служанка достала платье имперского образца.

- Олли эта, - вздохнула Васка, - взяла с собой такие роскошные платья. Я вот и подумала: не дело это, если гувернантка будет одеваться лучше герцогини. Вот и просмотрела твой гардероб.

- Так, - Армин сжала пальцами переносицу, - ты молодец. Сейчас на кухню, узнаем, все ли готово к возвращению бойцов. Сколько я отсутствовала?

- Около двух часов. Люди, как и Вы, спать не стали. Потом в санях можно будет поспать.

- Отлично.

Госпожа Нира была довольна. Слуги утащили козлиные туши на задний двор, чтобы разделать. А размоченные сухари было решено сварить с мясом.

- Получится сероватая похлебка, но мы и не такое едали. Яйца отварим. Если по половинке - хватит на всех, - тут кухарка замялась, но Армин повелительно произнесла:

- Ситуация тяжелая, и порции для всех равны. Если тебя коробит от того, что приходится кормить всех одинаково, разрешаю по возвращении приготовить любой десерт для детей.

- Спасибо, миледи. Олли мы покормили водой с сухарями, - отчиталась кухарка, - и мяса я ей не дам.

Армин улыбнулась и заверила кухарку, что не посягает на ее власть. Главное, чтобы пленница не погибла с голоду. После чего герцогиня вышла из кухни и направилась в гостиную. Перед слугами она не стала показывать своего недоумения, но Олли-пленница поразила леди Кошку.

Волчицу пришлось будить почти силой. И только когда разозленная Армин шепотом пообещала пихнуть подругу пятками в камин, Ирга открыла левый глаз:

- Ну, не подох же он от сладострастия?

- Что? К ракшасам Дгрона, с Олли что?

- О-о, это история, достойная горячего отвара, - волчица вздохнула и села, зябко поправив на плечах плед. - Коротко по Дгрону - его нужно быстрее отдать императорской канцелярии. Он через неделю подохнет.

- Мне знакомы симптомы передозировки «ванилью», - Армин покачала головой, - зачем она тебе?

- Просто была, - Ирга пожала плечами и поставила заглушающий слова щит, - от отца осталась. Его казнили за это изобретение. А выкинуть... Ну, не могла я выкинуть их. Он просто хотел, чтобы мама его любила. Он ведь ее с боя взял, отбил у соперника. А она оказалась сильной. Не стала держать его на расстоянии, родила двух мальчишек и меня, после чего обратилась к главе клана. Мол, свой долг я выполнила, прошу оставить меня в покое. Для отца это было ударом. Она ведь легко легла с ним в постель. По его мнению. Не обнимала и не целовала, но он думал, что ей нужно время.

- А я гадала, почему вы все погодки.

- Ага. - невесело усмехнулась Ирга, - она нас одного за одним. И никого знать не хочет. Только цветы на могилке своего первого мужа поливает. До сих пор, кстати. Вот я и таскала эти зерна. А потом потеряла. Кто ж виноват?

- Не имею ни малейшего представления, где Дгрон мог найти «ваниль», - в тон подруге отозвалась Армин, - и это не наши проблемы. Давай-ка лучше, объясни, что с Олли.

- А она, кажись, сама умом подвинулась, без моей помощи, - серьезно ответила Ирга.

Волчица подробно и обстоятельно пересказала все произошедшее и, сняв щит, окликнула зашедшую проведать Васку:

- Прикажи кому-нибудь из слуг подать горячий отвар. Да не беги ты никуда, посиди с дочерью. Мы под «заглушкой» просто.

Армин сидела молча. Ирга перебирала пальцами бахрому пледа.

- Я не думаю, что Олли смогут допросить, - наконец произнесла Армин, - среди бойцов Рихтера нет палачей.

- Видела бы ты Дгрона, - хмыкнула Ирга, - была бы другого мнения. Над ним знатно поработали ножом. Но он трус, так что вряд ли у Таммейна была возможность показать все свои способности.

- Но вряд ли тот же Таммейн будет изгаляться над Олли. Ему жить здесь, - Армин покачала головой, - Рихтер не отдаст такой приказ.