Границы безумия - Виктория Селман (2021)

Если вспомнить, как уничижительно он отозвался о последнем убитом — «урод, носивший серьгу», — наш клиент явный гомофоб. Однако, вопреки своим же недавним словам, я заподозрила, что и сам он может быть геем. Тогда его сексуальные предпочтения идут вразрез с религиозной моралью и вдолбленными с детства убеждениями. Отсюда напряжение, которое вынуждает его убивать мужчин, не стеснявшихся своей ориентации.

Такое уже случалось прежде. Серийный убийца Деннис Нильсен[35], например, нападал исключительно на геев, чтобы избавиться от чувства вины за собственный гомосексуализм. Убийство было для него извращенным актом раскаяния. Может, с Протыкателем — то же самое?

Я уставилась на торчащие в карте булавки, надеясь разглядеть в их узоре ответ — как в стереоскопических картинках, о которых рассказывал Пэдди.

А может, Протыкатель выбирает жертв по какой-то иной причине? Потому что гомосексуалисты более легкая добыча? Когда арестовали Убийцу с Грин-Ривер[36], тот открыто заявил, что убивал исключительно проституток, потому что к ним легко подобраться, не вызывая подозрений.

Свести знакомство в людном баре не составит труда. Особенно если ты привлекательный мужчина, предпочитающий партнеров постарше.

А может, как мы сказали на пресс-конференции, Протыкатель и впрямь объявил крестовый поход? Вдруг он уничтожает геев, потому что содомия — это «мерзость», как открыто говорится в Книге книг?

Тон его письма в той части, где заходит речь о жертве, становится непримиримо яростным. Может, Протыкатель и в самом деле считает гомосексуальность «преступлением», которое заслуживает страшнейшей кары?

Это вполне сочетается с его истовой религиозной верой. В Библии немало мест, где осуждаются отношения «с мужчиной как с женщиной», и те, кто практикуют подобного рода развлечения, по мнению Ветхого Завета, вполне заслуживают смертной казни.

Протыкатель называет себя Божьим служителем, архангелом справедливости и законности. Что, если он считает своим долгом самому отмерять грешникам библейские наказания?

Помимо этого, выбор мест преступления в восьмидесятые годы позволял сделать еще один вывод.

Сохо славится своими гей-барами. Если не считать Эйдана Линча, убитого в собственном доме, остальных жертв находили в скверах неподалеку от заведений, где они развлекались незадолго до смерти.

Итак, Протыкатель охотился и убивал в Сохо. Это нежилой район. Значит, после каждого убийства ему приходилось возвращаться домой. Если понять, каким образом, то, возможно, удастся определить и район его обитания.

Я по опыту знала, что в Сохо нереально найти место для парковки. Значит, машину он брать не мог, что соответствует профилю дезорганизованного преступника. Эти ребята, как правило, передвигаются на городском транспорте или на своих двоих.

Однако в автобусах и метро вечером горит яркий свет. Если орудовать ножом, очень легко запачкаться кровью. В общественном транспорте Протыкатель рисковал привлечь внимание других пассажиров. Значит, к каждому месту преступления и обратно он должен идти пешком. А раз так, далеко жить не может. После убийства он испытывает невероятную усталость. Даже крепкий мужчина двадцати с лишним лет не способен в таком состоянии преодолеть больше пары-тройки километров.

Я достала из ящика циркуль и линейку. Подошла к висевшей на стене карте. Сверившись с масштабом, отмерила круг с радиусом в три километра, в центре которого размещался Сохо. Внешний периметр лег на Воксхолл, Кларкенуэлл, Паддингтон и Кэмден-Таун.

Ну разумеется!

Среднестатистический серийный убийца обычно начинает преступную деятельность в возрасте двадцати с небольшим лет, когда появляются признаки шизофрении. Протыкатель впервые убил двадцать пять лет назад. По статистике, сейчас ему должно быть около сорока пяти, как я и рассчитывала при составлении изначального портрета.