Границы безумия - Виктория Селман (2021)

Он сказал, что я «отверженная», что «измучена прошлым» и «с опаской отношусь к людям», — угадав по всем трем пунктам. Без личного знакомства так хорошо человека не понять, а из всех, кто находился на месте преступления, я столь тесно общалась лишь с Найджелом Фингерлингом.

Не надо быть дурой. Я же аналитик. И сразу поняла бы, что кто-то из моих коллег взялся за нож. Должно найтись какое-то другое объяснение.

Я слонялась по комнате, постукивая кулаком по ладони. И вдруг замерла.

Именно! Я хлопнула себя по лбу. Это же обычный перенос. Глупая моя паранойя… С чего я решила, будто Фингерлинг и есть Протыкатель?

Преступник считает себя изгоем. И меня тоже — поскольку ему выгодно, чтобы мы оказались похожи; это укрепило бы связь между нами. Тот факт, что он угадал некоторые черты моего характера, свидетельствует лишь о том, что он неплохо умеет искать информацию в Интернете.

Старший инспектор Фэлкон на пресс-конференции представил меня журналистам. Если ввести мое имя в поисковую строку, то первой же ссылкой выплывет новость про убийство Дункана.

Протыкателю не обязательно знать, что я не могу находиться в комнате одна, не включив фоном музыку или телевизор. Или что я читаю новости из разных газет, не доверяя одному источнику. Или что пью как не в себя, лишь бы не утонуть в бездне.

Ему достаточно знать только одно — что я потеряла мужа при трагических обстоятельствах. Отталкиваясь от этого факта, он сам умело выстроил мой маленький психологический портрет.

Значит, на самом деле Протыкатель лично со мной не знаком. Зато я благодаря записке теперь узнала его гораздо лучше.

Если повезет, мы поймаем эту мразь прежде, чем он еще кого-то грохнет.

Глава 46

Когда Рагуил вышел из здания, темные воспоминания его отпустили. По всему телу пробежала дрожь. Под кожей словно проснулись бабочки; затрепетали крыльями; забились в такт пульсу.

Крушинницы[34], скорее всего. Да, они самые. Мелкие создания с жилистыми зелеными крыльями, так похожими на листья, среди которых они прячутся у всех на виду. Уж это Рагуил умеет, как никто другой.

Глава 47

Я еще раз просмотрела обновленный психологический портрет, который дала Пэдди перед его уходом.

Протыкатель — белый мужчина примерно сорока пяти — пятидесяти лет, католического вероисповедания. Регулярно посещает церковные службы. Сторонится людей и хорошо знает Библию.

На протяжении долгого времени психически болен; недавно, незадолго до новых убийств, у него в жизни случилось некое трагическое событие. Оно глубоко потрясло его и спровоцировало рецидив.

По натуре он замкнут и напряжен. В чужом обществе испытывает дискомфорт и даже одержимость. При этом, однако, живет полной жизнью. Исполняет все свои обязанности в быту и на работе. Одевается аккуратно, но не стильно.

После убийства проявляет признаки физического истощения и усталости. Могут быть темные круги под глазами, серый цвет лица, повышенный аппетит. Испытывает тягу к сахару. Наблюдается раздражительность и потеря концентрации.

Пэдди обещал опубликовать описание в прессе, поскольку наш единственный шанс поймать преступника — если на него укажут соседи. Вероятность этого будет гораздо выше, если я правильно определю район, где он обитает. Поэтому надо поскорей заняться географическим профилированием.

Я принялась изучать места преступлений восьмидесятых годов. Все убийства, за исключением самого первого, происходили в Сохо, и жертвами были мужчины в возрасте. По словам очевидцев, всех их последний раз видели в баре. Наверное, рассчитывали кого-нибудь подцепить.

Протыкатель охотился именно на таких одиночек. В какой-то момент подходил к жертве, заманивал в укромное место и расправлялся.