Осколки времени - Райса Уолкер (2015)

В поле зрения появляется светящийся красный крест в квадратном кубе, когда он поворачивает за угол. Крест просто висит в темноте, и у меня внезапно появляется сильное чувство, что мы не должны продолжать следовать по этому пути, но это может быть только потому, что перед нами горит большой красный крест. Когда мы подходим ближе, я вижу, что крест теперь расположен над дверным проемом, поэтому, возможно, знак «ВЫХОД» лишился нескольких букв за эти столетия?

Ободок вокруг двери начинает светиться тем же красным цветом, что и «Х», когда мы находимся в нескольких шагах от него.

– Черт возьми! – Тейт толкает дверь плечом, едва переставляя ноги, когда мы проходим. – Что-то запустило систему безопасности!

Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть, не идет ли за нами Кирнан, но дверь захлопывается. Здание возвышается по меньшей мере на десять этажей, а может быть, и больше, белое и безупречное, как один из храмов киристов. Я не вижу символа киристов, но это место просто огромное, и мы слишком близко, чтобы я могла разглядеть крышу.

Я не видела, чтобы дверь снова открывалась, и это очень беспокоит меня из-за Кирнана.

Улицы почти безлюдны, на них нет ни машин, ни автобусов, ни каких-либо других видов транспорта. Я оглядываюсь в поисках уличных знаков, но ничего не вижу. Через дорогу находится парк со статуей, которая выглядит смутно знакомой. Коммодор Какой-то-там. Я думаю, мы находимся недалеко от площади Макферсон, или, по крайней мере, там, где она была раньше.

Через несколько кварталов дорогу переходят два человека. Они двигаются быстро, плавно, ровным шагом, совсем не естественным. Единственные другие признаки жизни – это огромная крыса, которая проскальзывает в дренажную трубу, и человек, съежившийся в переулке между двумя зданиями – дома похожи на здания в моем нынешнем Вашингтоне.

Я почти упускаю его, учитывая жажду скорости Тейта, но, когда мы проносимся мимо парня в переулке, я мельком замечаю его лицо.

Это Кирнан. Как ему удалось выбраться раньше нас, когда он был позади нас?

Через несколько секунд после того, как мы проходим мимо, Кирнан выскакивает из переулка, но не успевает за нами. Даже Усэйн Болт[16] не смог бы угнаться за Тейтом.

Разница между зданием, в котором мы только что были, и остальной частью района поразительна даже в темноте. Весь район в упадке и почти безлюден. Пару новых зданий, по крайней мере, тех, что еще целы, разбросаны тут и там, и примерно в полукилометре вверх по холму виднеются несколько освещенных окон.

– Не мог бы ты притормозить, пожалуйста? – Мой голос звучит неуверенно, скорее как у Кейт, чем как у Пруденс, поэтому я добавляю более резким тоном: – Ты сейчас сломаешь мне гребаные ребра, Тейт! Мне нужно остановиться и отдышаться.

Он завернул за следующий угол и нырнул в глубокий дверной проем одного из менее ветхих зданий.

– Комендантский час, – ну, он хотя бы тяжело дышит после этого спринта. Я уже начала сомневаться, что он человек. – Пришлось вытащить тебя оттуда. Ты будешь привлекать к себе внимание, особенно в этом.

– Почему? То есть да, это тесновато, но женщины в том здании носили и более откровенное. На некоторых из них вообще ничего не было надето.

– Ну, в общем, да. Но… они принадлежат членам клуба. Или они наемные компаньонки. Они в безопасности, когда находятся внутри.

– Подожди… они принадлежат членам клуба?

– Э-э… ну, они не собственность. Некоторые из них – члены семьи. Другие вроде как зарегистрированы на них как… домашние животные? – Он произносит последнее слово неуверенно, как будто ожидая, что я вот-вот взорвусь, но я совершенно теряю дар речи.

Он отрицательно качает головой: