Девушка-то действительно была прехорошенькая. Золотые локоны, большие голубые глаза, кукольное личико, фигурка… тонкая рубашка ничего не скрывала.

В том числе и синяков на запястьях.

А кровь на простынях была достаточно красноречива. Насилие таки произошло. Понятно, если девчонку похитили вчера, то вчера все и случилось. Тора даже голову не повернула к Савелию, словно и не здесь была…

– Девочка моя, – рыдал старый слуга. – Внученька…

Бесполезно.

Илья махнул рукой, подошел к кровати – и сгреб тору в охапку. Завернул кое-как в одеяло.

– Пошли уж… довезем вас до дома. И дед… не дело это – в меблирашках. Что с домом тора стало?

– Разграбили.

– Не сожгли?

– Не успели. Хотели, да не сложилось.

– Я с вами пяток солдат оставлю. Пусть сопроводят вас до дома, ну и помогут, чем надо. Если что – найдешь меня.

– Тор! Век Творца за вас молить буду!!!

Савелий упал на колени перед Ильей. А смотрел…

На икону так не смотрят. Илья почувствовал неловкость и поспешил убрать руку, которую дед норовил покрыть поцелуями.

– Полноте, дедушка. Вставайте…

– Тор…

– Водка-то у вас есть? Покрепче?

– Нет, тор… а надо?

– А то как же, дедушка! Обязательно надо!

– Зачем, тор?

– Сейчас бы твою тору напоить как следует. До зеленых лошадей, чтобы на ногах стоять не могла… понимаешь?

Савелий закивал. И то… не подумал.

А ведь рецепт хороший, проверенный…

– Все сделаю, тор. Все как есть исполню.

Илья кивнул. Подозвал двоих солдат и распорядился доставить тору по адресу, охранять, а как придет в себя, препроводить на новое место.

Глупо?

Одна жизнь в жерновах войны, всего одна жизнь… или четыре?

Что это на весах вечности? Даже не пылинка – молекула. Но Илья почему-то не мог поступить иначе. Здесь и сейчас он помогал неизвестной девушке, потому что не смог помочь Анне.

Не сумел.

Не защитил, не пришел, не спас… даже не задумывался. Он-то считал, что Петер уедет из страны, а там – кто знает? И Илья мог приехать да и жениться на Анне. Усыновили б они ребенка и жили спокойно-мирно…

Не получилось. Не сбылось.

И от этого на губах застывал горький привкус желчи.

Пусть хоть кому-то будет помощь…

* * *

Вот и управа.

Сразу видно, что здесь освобожденцы порезвились: что не сломали, то обгадили. С-сволочи.

Гербы, знамена – это понятно, но мебель-то вам чем помешала? Сразу видно – освобождаются люди от всего лишнего. У одного стула ножка отломана, у второго спинка треснула, на столе плясали, такое ощущение, шторы ободраны, карниз в углу стоит, стены исцарапаны и изрисованы какой-то похабенью…

Илья только что покривился. И посмотрел на своего ординарца.

– Платон!

– Слушаю, тор полковник?

– Наведи справки. Кто здесь работал, кто служил… ты понял?

– Да, тор полковник.

– Мне нужно наладить нормальную жизнь в городе и округе, а сам я… – Илья поморщился и не стал договаривать. Свои способности он отлично знал, чего уж там!

Не дано!

Как военный… Ладно, до того же Валежного ему – как ползком до Борхума! Если б не Анна – никакой карьеры бы Илья не сделал, принцесса стала его шансом, а он лишь грамотно использовал ее любовь.

Не гражданский… В обычной жизни Илья тоже достаточно легко терялся. Хотя какая она обычная? Карьеристом-то Илья был неплохим, а вот администратором – откровенно паршивым.

Это так просто кажется, что легко наладить быт в городе. А на самом деле…

Перед чиновниками Илья испытывал какой-то даже и суеверный страх. Жуткий…

Вот сидит человек, серенький, скромный, вроде и ничего собой не представляющий, ты его пальцем, как клопа, раздавишь. Но тронь – и вони будет, что с того клопа! И убытков…

Как им это удается?

А как ему удастся наладить быт в городе?