Милые детки - Мелани Голдинг (2019)

Через несколько минут в глубине коридора зажужжал автоматический замок, и из-за массивной двери показалась медсестра лет сорока с копной густых темных волос, обрамляющих миловидное лицо. Вполне могла быть фотомоделью в молодости, с такими-то огромными глазами и величественными скулами. Она быстрым шагом прошла мимо Харпер и постучала в дверь кабинета, в котором доктор Саммер общалась с Патриком.

– Я вас провожу, – сказала она, придерживая дверь, чтобы Патрик мог выкатить коляску. Получилось не с первой попытки – несколько раз она застревала в проходе, зацепившись колесами.

Доктор Саммер вышла в вестибюль следом. Пока медсестра запирала дверь кабинета, доктор по очереди глянула на мальчиков, чуть пожав их маленькие ручки.

– Надо же, какие спокойные, – сказала она. – Такие славные мальчики.

С улыбкой на губах она развернулась уходить.

– А вы со мной не идете? – спросил Патрик.

– Нет, но я буду наблюдать. – Она кивнула в сторону камеры, установленной на потолке, рядом с пожарной сигнализацией. – А с вами будут две медсестры, на случай, если вам понадобится помощь.

Патрик, точно заблудившийся ребенок, проводил ее растерянным взглядом широко распахнутых глаз. Харпер спросила:

– Хотите, чтобы я пошла с вами?

Он кивнул.

Следуя за медсестрой и Патриком по длинному широкому коридору, Харпер обратила внимание на картины – гигантские полотна с прямоугольниками основных цветов в разнообразных сочетаниях. Из-за этих картин, развешанных по белым стенам, коридор немного походил на галерею. Стоявшая вокруг тишина усиливала ощущение, что вести себя здесь полагается с почтительной сдержанностью, а за поведением каждого внимательно следят и неизменно находят, что оно оставляет желать лучшего.

Вдруг в одной из комнат чуть дальше по коридору что-то врезалось в стену – с такой силой, что привинченные к стене картины задрожали.

– Господи, – сказал Патрик, – это… – Он в отчаянии бросил взгляд на Харпер, точно спрашивая: это ведь не Лорен?

– Нет-нет, не о чем волноваться. – Медсестра, сняв с пояса рацию, поднесла ее к губам. – Персонал в седьмую палату, пожалуйста, – бодро проговорила она и, встретившись глазами с Харпер, улыбнулась. В стену снова что-то врезалось, на этот раз еще сильнее. Две медсестры, позвякивая ключами, пробежали по коридору и ворвались в палату.

– Что это было? – спросил Патрик.

– Вот мы и пришли, – сказала медсестра, остановившись у двери с номером одиннадцать. Она постучала, затем открыла небольшое окошко и заглянула внутрь. Раздался звук поворачиваемого в замке ключа, дверь открылась вовнутрь, и из-за нее показалась еще одна медсестра, заметно менее дружелюбная.

– Лорен, деточка, – позвала она, – тут к тебе пришли.

Лорен, настороженно ссутулившаяся в кресле у окна, казалась будто бы меньше ростом. Ее ноги были заляпаны засохшей речной грязью. Медсестра, открывшая дверь, присела в кресло с ней рядом, но осталась настороже, точно готова была вскочить в любую секунду. Лорен подняла глаза.

– Ой, – произнесла она, указав на коляску. – Ой, нет. Я думала, что готова, но нет, еще нет.

Она встала, попятилась и, упершись спиной в оконную решетку, замерла на месте, обняла себя руками, глаза ее широко распахнулись от страха. Патрик шагнул в комнату.

– Милая, – сказал он, – что такое?

– Нет, Патрик, пожалуйста, убери их. Прости, я не могу.

– Лорен… – пробормотал Патрик, но она замотала головой, все громче повторяя: нет, нет, нет. Медсестра заслонила ее собой, живым барьером встав между ней и мужем.

– Давайте попробуем попозже, – сказала она той сестре, что пришла с Патриком. Вдвоем они вывели его за порог, и медсестра Лорен захлопнула за ними дверь. В тишине коридора громко лязгнул замок.

Малыши в коляске выглядели напуганными и почти сразу расплакались, наморщив свои маленькие личики.