Милые детки - Мелани Голдинг (2019)

– Не знаю. Это было сто лет назад.

– Если верить переписке в вашем мобильном, в тот вечер Патрик вас бросил. Ровно в этот же день родились близнецы.

– Значит, сами знаете, где я была. На самом дне. Меня бросили, и, если я правильно помню, занималась я тем, что обильно заливала свое горе.

– В вашей переписке есть сообщение, где вы грозитесь прийти к нему домой. Он пишет, что находится в больнице, вы отвечаете, цитирую: «Ну что ж, раз так, может, загляну туда».

– Ну разумеется, я туда не пошла. На это вы намекаете?

– Жена Патрика уверена, что той ночью кто-то приходил в родильное отделение и угрожал ей. Есть запись, которая подтверждает этот факт, и очень скоро я получу ее полный анализ. Как вы думаете, Наташа, чей голос я услышу?

– Мне-то откуда знать? Судя по тому, что Патрик рассказывал про свою психанутую жену и ее воспаленное воображение, она все это сама и придумала.

Глава 26

За секунду до того, как открылась дверь, Лорен думала, что готова, но стоило ей увидеть коляску, как у нее перехватило дыхание. Ярко-зеленый цвет, который она сама же и выбрала, внезапно показался ей цветом речных водорослей. Патрик, всегда такой уверенный, выглядел растерянным и нерешительным – хватило одного его испуганного взгляда, чтобы маска спокойствия слетела с ее лица. Она почти физически ощущала присутствие этих существ в коляске, чувствовала, что они хотят к ней, ждут от нее чего-то, и невольно отпрянула, не смогла усидеть на месте, слишком силен был порыв. Но едва дверь закрылась за ними, едва она разжала пальцы и отпустила оконную решетку, чувствуя ошметки белой краски под ногтями, она поняла, что совершила громадную ошибку.

Из коридора доносился детский плач – чужой, не Моргана и Райли. Сознание Лорен было настроено улавливать крики ее малышей: их плач моментально выдергивал ее из любых размышлений, из груди тут же начинало сочиться молоко. Морган и Райли плакали каждый по-своему, а эти крики за дверью, высокие и пронзительные, казалось, сливались в один. Ее мысли, вместо того чтобы смешаться, зазвучали в голове лишь отчетливее. Грудь никак не отреагировала. Что и требовалось доказать: это подменыши. Ее ум и тело понимают это. Поэтому и ум, и тело подвели ее – она запаниковала, закричала, вцепилась в решетку, пытаясь сбежать, вместо того чтобы притвориться, будто все порядке, вести себя спокойно, продемонстрировать всем, что ее нужно отпустить.

Плач звучал все дальше и постепенно стих. Сестра Полин весьма покровительственным тоном объясняла ей, что все хорошо, просила успокоиться. Лорен почти сразу перестала плакать и села обратно в кресло, думая: я все испортила. Впору было бы впасть в отчаяние. Но нельзя. Нет на это времени. Морган и Райли пропали. А она не сумасшедшая, что бы они там себе ни думали.

– Ну, ты чего? – спросила Полин.

– Не знаю, – ответила Лорен. – Простите.

– Ты разве не хочешь повидать своих малышей?

– Хочу, – ответила Лорен. – Конечно хочу. Больше всего на свете.

Это была правда. Подумав о том, как сильно ей хочется увидеть Моргана и Райли, Лорен снова расплакалась, отчаянно и беспомощно, но почти сразу заставила себя остановиться. Чтобы снова увидеть малышей, придется сначала подпустить к себе этих самозванцев, притвориться, будто не заметила подмены. Нужно, чтобы медсестра поверила и убедила в этом врачей.

– Я сама не понимаю, что произошло. Пусть Патрик принесет их назад, я очень хочу их увидеть, правда.

– Не будем спешить, хорошо? Пока что малышей отправят в ясли, а потом, когда будешь готова, принесут тебе снова, договорились?

– Хорошо. Но когда?

– Ты не переживай, лапочка. Детки такое чувствуют.

– Я и не переживаю, я совершенно спокойна, – поспешно сказала Лорен, но вышло торопливо и, судя по взгляду Полин и ее вскинутым бровям, не слишком убедительно.