Ледяные волки - Эми Кауфман (2018)

Это же имя стояло под артефактами из «Скрабокса», он был разработчиком большинства недавних магических приспособлений. Мальчик очень надеялся разговорить Хейна и выпытать у большого волка что-то о подходящем для поиска Рэйны артефакте.

– Хейн! – окликнул Андерс мужчину, пока тот не успел пройти мимо.

Хейн поправил очки повыше на глаза, оглядел мальчика и, узнав, расплылся в доброй улыбке. В руках он держал стопку «Скрабоксов», удержать которые было непросто даже взрослому.

Мальчик краем глаза заметил, как все остальные слегка наклонили головы, демонстрируя открытое горло. Волчья натура подсказала ему – так члены стаи в присутствии вожака дают понять, что от них не исходит угроза.

Не переставая держать тяжелые книги на весу, Хейн подобающим наклоном показал, что ценит демонстрацию их уважения.

– А, новенький, – приветствовал он. – Ну, как ты справляешься с учебой?

– Э… хор-рошо, – вздрагивая и заикаясь, ответил оробевший мальчик.

– Он уже превращается почти сразу, – поддержал друга Закари, а Андерс снова вздрогнул. Он предпочел бы, чтобы Закари сказал то же самое без «почти».

Но каким бы стеснительным ни был мальчик, ему надо заговорить с Хейном во что бы то ни стало, и, встрепенувшись, пока никто не перехватил разговор, он поскорее выпалил:

– А я уже видел «Скрабокс» в библиотеке. Ваше имя там под целой кучей артефактов.

– И неудивительно, я же разработчик, – улыбнувшись, согласился с мальчиком Хейн. – Артефакты вы будете изучать на третьем курсе, если не ошибаюсь. Тогда и узнаешь о них побольше. А пока усердно занимайся, научиться предстоит многому.

У Андерса упало сердце: на третьем курсе?! Так долго он ждать не может. Мальчик помедлил, пока все вежливо попрощаются с Хейном и пойдут в столовую, и поспешил вслед за ним. Хейн удивленно посмотрел на догнавшего его подростка, который уже шел с ним в ногу.

– Ты что-то хотел? – спросил он.

– Я… – Андерс не мог подобрать нужных слов. Как ему спросить об артефакте для обнаружения драконов, чтобы не вызвать подозрений?

И тут он услышал раздавшийся у него за спиной голос Лизабет.

– Давайте мы поможем вам донести книги в мастерскую.

– Какие молодцы, спасибо, – снова улыбнулся Хейн ребятам.

Андерс и Лизабет взяли по огромной книге и пошли за разработчиком по коридору. Мальчик не знал, предложила Лизабет помощь из вежливости или просто догадалась, что Андерс хотел заговорить с Хейном, но спрашивать не стал. Он изо всех сил придумывал повод, чтобы задержаться в мастерской после того, как они донесут книги.

Хейн остановился перед деревянной дверью мастерской, открыв которую, пропустил ребят вперед. Войдя в комнату вслед за Лизабет, Андерс остановился как вкопанный: полутемное помещение от пола до потолка заполнено полками, и чего на них только не было – книги, старые запчасти каких-то устройств (наверное, артефактов), искореженные куски дерева, ваза с яблоками, втиснутая между двумя театральными масками. Завершали картину свисающие с потолка полуразобранные артефакты и лежащие почти на всех поверхностях наброски и чертежи.

Хейн повернул что-то круглое возле двери, и комната осветилась рядами ламп, которые зажглись одновременно, словно как-то связанные между собой. «Наверное, тоже какой-то артефакт», – подумал мальчик. Окон в помещении не оказалось, и без ламп при закрытой двери стояла бы полная темнота.

– Вот, кладите сюда, – сказал Хейн, опуская стопку на край стола, заваленного бумагами, и, чтобы положить книги понадежнее, отодвинул в сторону пару пустых кружек, стамеску и ворох карт.

Андерс и Лизабет по очереди положили литературу. В поисках предлога для того, чтобы не уходить из мастерской, мальчик кивнул в сторону сложенных друг на друга карт и спросил:

– Они нужны для какого-то артефакта? – Юноша надеялся, что это как-то выведет его на разговор об устройствах для поиска.

– Теперь уже нет, – ответил разработчик.