Выбор, которого нет - Ольга Олие (2021)

– В Кардикане преимущественно живут милые и безобидные существа – сильфары. Маги воздуха. Они не приемлют касаний и реверансов. Для них не существует разделения на титулы и социальные сословия. Не терпят политесов. Чем проще приветствие, тем радушнее сильфары, – громко и четко отрапортовала, после чего в воздухе вспыхнул алый цветок, а рядом со мной распахнулась дверь, приглашая в следующий коридор.

Неужели это мои закоулки памяти такие? Непроизвольно усмехнулась. Никаких ответвлений, все строго, будто невидимый художник нарисовал правильные линии. Здесь даже дверей оказалось намного меньше. Прямой, чистый и достаточно светлый коридор вызывал одни положительные эмоции. На миг стало интересно, в каких потемках блуждает Шайлар, сомневаюсь, что в ней осталось хоть что-то светлое и чистое. Я остановилась, ожидая вопроса. И он последовал:

«Если встанет вопрос: жизнь любимого или целой империи – что вы выберете?»

Я аж задохнулась от возмущения. Ну уж нет, я не согласна на такие варианты. Пусть я сейчас отвечу неправильно, но попробую донести свою точку зрения.

– Не всегда подобные моменты настолько кардинальные. И прежде чем решать вопрос, попытаюсь сделать так, чтобы подобных условий не стояло, а именно – сохранить и жизнь любимому, и благополучие целой империи. Хотя я и мало что могу, но найду способ не дать погибнуть тому, кого выбрало мое сердце, и уж точно не поставлю его на одну планку с целой империей.

Признаться, я была на таких эмоциях, что сама слабо поняла, о чем говорила. Интересно, меня хоть кто-то понял? Очень на это надеюсь. Но когда повисла тишина, я стала сомневаться в том, что правильно донесла свою мысль.

Пару мгновений ничего не происходило, потом надпись вспыхнула вновь. Видимо, от меня все же хотели получить конкретный ответ.

«И если все же условия окажутся неприемлемы и придется кем-то пожертвовать, чью жизнь вы отдадите?»

– Свою! – Тут даже сомнений не возникло.

В воздухе вспыхнул алый цветок. Рядом приоткрылась дверь, приглашая следовать дальше. Задерживаться не стала, ступив в очередной коридор. Здесь темнее, еще и холодно. Интересно, куда меня занесло? Да и щели под парочкой дверей затемнены. Меня пробрал озноб. На мгновение показалось, что я вернулась в свой кошмар. Пришлось спешно делать вдохи и выдохи, медитировать и уверять себя, что я в лабиринте на испытании. Помогло только в тот момент, когда над головой вспыхнуло очередное задание. Лучше все время размышлять, говорить вслух, слушая свой голос, чтобы не вспоминать об ужасе, в который меня отправили крылатые гады.

«Вспомните главное правило первого императора».

Хм, насколько я знаю, это самое правило и сейчас выгравировано на гербе правящей династии. Я хотела уже его озвучить, но в голове щелкнуло, предчувствие подсказало, что вопрос с подвохом, поэтому пришлось немного задуматься. Если бы все было так просто, меня бы не спросили. Значит, вспоминаем. Сейчас там красуется: «Свобода. Отвага. Смелость». Но… В голове крутились воспоминания. Мы как раз с Лияшей год назад изучали мифы и легенды древности. Чему же мы там удивились? Я судорожно вспоминала, так как девиз малость отличался. Но чем? Так, легче вспомнить саму легенду.