Циклоп - Клайв Касслер (1986)

— Не вижу ничего подозрительного. Скорее всего, президенту понадобилось время, чтобы организовать масштабную пропагандистскую кампанию, восхваляющую очередной американский триумф.

— Или они узнали о наших намерениях… — Гость замолк и призадумался. В его глазах была заметна тревога, он нервно сжимал и разжимал пальцы.

Великов весело наблюдал за ним.

— Если это каким–то образом мешает вашим планам, я могу перебить частоту вещания Хьюстонского центра и отправить астронавтам ложную команду.

— Вы действительно можете это сделать?

— Могу.

— Сфальсифицировать приказ на отправление челнока со станции для последующего входа в атмосферу?

— Да.

— Сможете обмануть командиров станции и челнока так, чтобы они приняли ваш голос за голос их человека из НАСА?

— Они не почувствуют разницы. У наших компьютерных синтезаторов предостаточно записанных сигналов, чтобы идеально сымитировать голос, акцент и манеру разговора примерно двадцати различных работников НАСА.

— А что может помешать Хьюстонскому центру отменить приказ?

— Я смогу глушить их сигналы до тех пор, пока они уже не смогут остановить челнок. После этого, если те инструкции, что вы мне передали, верны, мы собьем настройки систем управления полетом и посадим челнок в Санта–Клара.

Майский еще несколько мгновений долго и пристально смотрел на Великова. Потом он сказал:

— Сделайте это.

Президент крепко спал, когда рядом с его постелью негромко зазвонил телефон. Он перевернулся на бок и посмотрел на светящийся циферблат наручных часов. Десять минут второго. После этого он ответил:

— Слушаю.

Послышался голос Дэна Фосетта:

— Простите, что разбудил вас, господин президент, но произошло кое–что, о чем вам следует знать.

— Я слушаю, что случилось?

— Мне только что звонил Ирвин Митчелл из НАСА. Он сказал, что «Геттисберг» отстыковался от Коламбуса и выходит на орбиту, чтобы войти в атмосферу Земли.

Президент сел, разбудив жену.

— Кто отдал приказ? — зло спросил он.

— Митчелл не знает. Вся связь между Хьюстоном и космической станцией прервана из–за каких–то странных помех.

— Тогда как он узнал об отлете челнока?

— Генерал Фишер организовал наблюдение и контролировал Коламбус из центра управления космическими полетами в Колорадо–Спрингс с тех пор, как Штейнмец покинул колонию Джерси. Камеры центра заметили, что «Геттисберг» покидает станцию. Фишер позвонил мне, как только ему доложили об этом.

Президент от разочарования ударил кулаком по матрасу:

— Твою ж мать!

— Я взял на себя ответственность и сообщил об этом Джессу Симмонсу. Он уже поднял в воздух две эскадрильи ВВС, чтобы защитить челнок, как только тот попадет в атмосферу, и сопроводить его к месту посадки.

— Сколько у нас времени до приземления «Геттисберга»?

— От подготовки к начальному этапу снижения и до приземления примерно два часа.

— За этим стоят русские.

— Несомненно, — согласился Фосетт. — Пока еще точно не известно, но по всем признакам источник, создающий Хьюстону радиопомехи, находится где–то на Кубе.

— Когда спецотряд Брогана начинает операцию на Кайо–Санта–Мария?

— В два часа.

— Кто командир?

— Секундочку, сейчас посмотрю имя во вчерашнем докладе ЦРУ. — Не прошло и тридцати секунд, как Фосетт вернулся на связь. — Операцией руководит морской полковник Рамон Клейст.

— Знакомое имя. Клейст был награжден Почетным орденом конгресса.

— Здесь что–то еще.

— Что?

— Их проводником будет Дирк Питт.

Президент удрученно вздохнул:

— Он и так сделал для нас слишком много. Его присутствие там обязательно?

— Кроме Питта, никто не сможет сделать это, — сказал Фосетт.

— Они успеют уничтожить центр, создающий помехи?

— Честно говоря, тут как карта ляжет.