Циклоп - Клайв Касслер (1986)

Он наклонился к ногам Ганна, схватил его за сломанную лодыжку и резко вывернул ее, причиняя сильную боль.

Пленник сжал кулаки, в глазах от боли блеснули слезы, но он не издал ни звука. Глай отошел и уставился на него, словно удивляясь стойкости.

— А ты крепкий, несмотря на то, что коротышка.

— Вали в свою нору, подонок, — выдавил Джордино, все еще пытаясь отдышаться.

— До чего же упертые, — устало вздохнул Глай. На секунду его глаза стали задумчивыми, но затем в них снова вернулась черная пустота, и взгляд стал холодным и злобным, будто у каменной статуи. — Ты меня отвлек. Я пришел, чтобы рассказать вам новость о вашем друге Дирке Питте.

— Что с ним?

— Он пытался бежать и утонул.

— Ты лжешь! — прорычал Ганн.

— Его нашел багамский рыбак. Американское консульство уже опознало тело, вернее, то, что не доели акулы. — Глай смахнул с лица потеки яичного желтка, бросил себе под ноги кусок мяса с тарелки Джордино и растоптал его. — Приятного аппетита, джентльмены.

Он вышел из комнаты и запер за собой дверь.

Пленники несколько долгих секунд молча смотрели друг на друга, пока их не осенило, а на лице не появились широкие ухмылки, которые тут же сменились смехом.

— Он сделал это! — воскликнул Джордино, восторг поборол боль. — Дирк добрался домой!

Космическая станция «Коламбус» славилась своими эффектными экспериментами, такими, как разработка необычных медикаментов, выращивание чистых кристаллов для полупроводниковых компьютерных чипов и исследование гамма–излучения. Но главным назначением сорокатонной станции на краю последнего рубежа был ремонт и обслуживание спутников.

Джек Шерман, командир экипажа космической станции, помогал команде инженеров в цилиндрическом отсеке обслуживания перетащить спутник в ремонтную клеть, когда через центральный динамик раздался голос:

— Вы свободны, Джек?

— Слушаю вас.

— Можете подойти к командному отсеку?

— Что случилось?

— В наш канал связи вломился какой–то шутник.

— Дайте ему отбой.

— Вам лучше подойти к нам.

— Через пару минут буду.

Закрепив спутник и закрыв шлюз, Шерман снял скафандр и поставил сапоги в шкафчик. Затем, плавно скользя в невесомости, добрался до мозгового центра станции. Инженер по связи и радиоэлектронике приветствовал его коротким кивком.

— Послушайте.

Он наклонился к микрофону, установленному на панели управления.

— Представьтесь еще раз, пожалуйста.

После небольшой паузы из динамика донеслось:

— Коламбус, это колония Джерси. Мы просим разрешения стыковаться с вашей станцией.

Инженер повернулся к Шерману:

— Что вы думаете? По–моему, кто–то с Земли захотел подшутить.

Шерман наклонился над панелью:

— Колония Джерси, или как вы там себя называете, это закрытый канал НАСА. Вы создаете помехи космической связи. Будьте добры, отключитесь.

— Ни в коем случае, — послышался странный голос. — Наш лунный корабль встретится с вами через два часа. Пожалуйста, разрешите стыковку.

— Лунный — что? — Лицо Шермана исказил гнев. — Хьюстон, вы меня слышите?

— Я вас слышу, — раздался голос из звукового канала космического центра управления Хьюстона.

— Что вы об этом думаете?

— Мы пытаемся установить сигнал, Коламбус. Будьте на приеме.

— Не знаю, кто ты такой, приятель, но ты крупно влип, — со злостью сказал Шерман.

— Меня зовут Эли Штейнмец. Нам требуется медицинская помощь. У нас на борту двое раненых.

Шерман ударил кулаком по спинке кресла инженера.

— Что это за шутки?

— С кем я сейчас разговариваю? — спросил Штейнмец.

— Я Джек Шерман, командир станции Коламбус.

— Прошу прощения за внезапное вмешательство в ваш канал связи, Шерман, я думал, что вам уже сообщали о нашем прибытии.

Не успел Шерман ответить, как на связь вернулся Хьюстонский центр: