Без масок - Николай Метельский (2021)

В воду мы спускались по штормтрапу. Точнее, так спускалась Этсу, а мы с Рафу просто спрыгнули вниз. Под водой было на удивление светло, светлее, чем у берегов округа Мири. Несмотря на это, дна, естественно, видно не было, и куда плыть, я не знал, но мне это и не нужно было – я просто следовал за Рафу. Плыли мы на самом деле недолго, чуть больше десяти минут, точнее, цель нашего плавания я увидел через десять минут и тридцать восемь секунд после погружения под воду. Это сложно было назвать строением. Оно очень отдаленно напоминало что-то вроде пирамиды, но на деле из мутных морских глубин передо мной проявлялось какое-то нагромождение явно искусственно обработанных мегалитов. Слишком прямые углы, слишком много одинаковых камней. Впрочем, чем ближе мы подплывали, тем меньше это нечто походило на дело рук разумных. Не потому, что деталей больше появлялось, просто вблизи камни были огромны, и те самые детали, наоборот, терялись.

Пока плыли к… объекту, по привычке запоминал дорогу. Я бы этого и не заметил, но у самого объекта пришлось пройти через что-то типа арок, потом подниматься вверх и заплывать в какую-то нишу, потом в туннель… В общем, я бы не обратил внимания на то, что на автомате отслеживаю свой путь, если бы в какой-то момент моя память не дала сбой и мне не пришлось этот самый путь прокручивать в голове, определяя, где я сейчас нахожусь относительно нашего судна. Это я все к тому, что дайвинг, как ни крути, не мое. Одно дело – добраться из точки А в точку Б, и совсем другое – не заблудиться в каменном трехмерном лабиринте. Благо лабиринта все же не было и я смог запомнить наш путь.

Путь оканчивался тупиком в конце туннеля. Света тут, естественно, не было, так что мы использовали фонари. Рафу обернулся ко мне и помахал рукой. Что делать, я знал, так что, подплыв поближе, просто наблюдал, как он прикладывает к нужному месту артефакт-ключ, представляющий собой медальон бронзового цвета. Внешних эффектов не было, просто спустя полторы секунды он похлопал по плечу Этсу, и та, надавив на стену руками, начала проваливаться внутрь. Прям сквозь эту самую стену. После того, как она полностью погрузилась в стену, Рафу подождал полминуты и вновь приложил медальон к стене. Моя очередь. Переход ничем не отличался от такового в Хранилище Фудзи. Словно продавливаешь песчаную стену. Несколько секунд – и я на той стороне, где уже стоит снявшая маску Этсу.

– В глаза не свети, – сказал я после того, как вышел из стены.

– В сторону отойди, – произнесла она в ответ.

Но светить в глаза все же перестала.

Отойдя в сторону, я поводил фонарем вправо-влево. Комната… или зал десять на пятнадцать. Напротив входа в Хранилище, из стены которого как раз медленно выходил Рафу, – дверной проем без двери, за которым – длинный коридор. Достаточно длинный, чтобы свет фонаря не доставал до противоположного конца. Само помещение абсолютно пустое. Серые каменные стены, такой же пол, все выглядит как новое, даже пыли нет. Разве что непонятные разводы на полу, но это, скорее всего, родаки в прошлые разы грязь сюда занесли.

Вышедший наконец из двери Рафу, поведя плечами, снял со спины сумку и присел на корточки, положив рядом свой фонарь.

– Я уже говорил, но все-таки напомню, – произнес он, убирая в сумку медальон и доставая небольшой круглый щит. – Путь до коридора, дальше которого мы не прошли, относительно безопасный, тем не менее вы не должны отходить от меня более чем на три метра, а после коридора – более чем на два. Особенно это касается тебя, – добавил он, глядя на Этсу.

– Я все помню, не волнуйся, – ответила она раздраженно. – Прошлого раза не повторится.

– А что было в прошлый раз? – спросил я.

– Ничего, – отрезала она.

– Эта дуреха ломанулась читать надписи на стене, и я чудом выдернул ее из-под луча лазера, – пояснил сердито Рафу.

– Это могло быть важно, – буркнула она и отвернулась.