Истории Ворона (сборник) - Коллектив авторов (2021)

Больше про соседа Виктор ничего не знал. Он не стал гадать, по какой причине Чистков вдруг приблудился в стан почитателей Сатаны. Скорее всего, не без помощи матери, которая была не совсем в себе и порой при встрече норовила придержать за рукав, бормоча что-то про Страшный суд, пришествие дьявола и прочие ужасы. А может, что-нибудь другое Чисткова к росписи стен привело. Неважно, что именно было причиной. Важно, насколько паршиво это аукнется обитателям остальных двадцати трех квартир.

Потом Каркай все-таки задремал – чутко, беспокойно, но постепенно погружаясь в нормальный сон. Перед этим он пытался успокоиться заезженным: «Зря себя накручиваю, мало ли что показалось, на нервах был», и у него почти получилось…

Он проснулся за минуту до жизнерадостного сообщения: «Мы не кони, а посему – просыпайтесь! Думаешь, товарищу Стаханову было легко?!», заменявшего стандартный звонок будильника. Такое пробуждение обычно приводило его в хороший настрой, и нынешнее утро не стало исключением. Жив, цел, что еще надо?

Каркай полежал, дожидаясь, когда экран смартфона оживет, чтобы выключить будильник, и решительно встал с дивана. Дальше врубался автопилот: туалет, ванная, кухня…

Не врубился.

Щелчок выключателем неожиданно прошел вхолостую. Света не было. Виктор щелкнул еще раз – никаких изменений.

– А так хорошо все начиналось…

Каркай мысленно сплюнул и пошел к окну, чтобы раздвинуть шторы. Все посветлее будет. Интересно, это сосед таки душу отвел или просто авария-совпадение, оставившая без электричества весь дом?

Он отодвинул правую штору и невольно отступил на шаг. Замер.

За окном вихрилось-клубилось что-то похожее на рой красно-серой мошкары. Он целиком закрывал собой обзор, в мельтешении не просматривалось даже ветвей растущего правее окна тополя, до которых было всего ничего – метра три с половиной. Странно, но он почти не мешал свету: в комнате было лишь чуть темнее, чем вчера в это же время.

Следующая мысль заставила Виктора невольно поежиться.

Или – за роем ничего не было видно, потому что там больше ничего не было.

Только рой. Или… пустота.

Каркай заставил себя подойти к окну и осмотреться. Везде была та же картина: рой казался даже не гигантским – безграничным, заполонившим собой все.

Через секунду Виктор охнул и метнулся в сторону кухни, окно которой выходило на противоположную сторону. У закрытой двери он остановился и прислушался.

Тишина.

Каркай осторожно потянул дверь на себя, открывая по миллиметру, готовый в любой миг захлопнуть ее. Он прекрасно помнил, что оставлял стеклопакет приоткрытым для проветривания и сейчас ждал худшего.

Рой так же клубился за стеклами, но на кухне не было ни единой «мошки». Каркай подскочил к окну, с силой вдавил створку в положение «закрыто», машинально отметив, что снаружи стоит мертвая тишина, рой не издает звуков, ни малейших…

Виктор резко повернул ручку, запирая створку. Случившееся имело только два объяснения: или повезло, или рой попросту не собирался проникать на кухню.

– Да что творится-то…

Каркай растерянно огляделся. Потом подскочил к газовой плите, повернул ручку, вдавил кнопку электроподжига.

Чертыхнулся, вспомнив про отсутствие света. Нашел в «пенале» коробок спичек. Поднесенный к конфорке огонек остался неподвижным, запаха газа тоже не ощущалось. Виктор повернул ручку обратно, шагнул к раковине. Зачем-то задержал дыхание и открыл оба крана разом.

Воды не было.

– Да что творится-то… – повторил он, переведя взгляд с сухой раковины на мельтешение за окном и обратно. – Сплю еще, что ли…