Истории Ворона (сборник) - Коллектив авторов (2021)

Правую скулу неожиданно перекосило-потянуло вверх. Через секунду Каркай понял, что это не так. Отделился лишь лоскут плоти – узкий, слегка завернувшийся стружкой, как будто его смахнули невидимым рубанком. За ним последовала «стружка» с левой скулы, с верхней губы…

«Хабенский» внезапно метнулся из квартиры, и Каркай последовал за ним. Почти сразу же за спиной раздались шаги и сдавленный жуткий мат щекастого.

Они остановились этажом ниже, возле двери «Хабенского».

– А?! Убедились?! – Тот несколько раз ткнул пальцем в потолок, совершенно дикий взгляд прыгал с Каркая на щекастого. – Сдохнем! Все!

Щекастый саданул его кулаком в грудь, как показалось Виктору, без особой злости, скорее растерянно.

– Тихо, еп…

«Хабенский» сдавленно охнул, широко оскалился от боли. Потом резко схватился за дверную ручку, словно опасаясь, что Каркай с щекастым будут его удерживать, повернул ее и скрылся в квартире. Негромко стукнул засов.

– Сдриснул, ссыкло… – раздраженно процедил щекастый. – Блин, а че делать-то, в натуре? Может, запалить хату на хрен? Счетоводу этому…

Каркай неуверенно пожал плечами:

– Боюсь, не загорится. Не знаю, что тут можно сделать… Если только святой водой, как этот предлагал.

– Вариант, че. Слышь, а если надпись соскоблить? Ну, ты понял…

Виктор кивнул, соглашаясь.

– Да, еще это… – протянул щекастый. – А че он там считал – восемь, девять? Я не догнал малехо.

– Это же просто. Номера квартир, в которых…

Он осекся не договорив. Лицо щекастого стало цвета побелки, от появившегося в его глазах ужаса Каркая пробрал озноб.

– Моя же дес…

Договорить он не смог. Отпрянувший к стене Виктор смотрел, как щекастый один в один повторяет действия «баритона»: стонет, трогает губы, закрывает глаза, встает на цыпочки…

Каркай ждал, что он тоже начнет оплывать, но вместо этого веки щекастого медленно вспухли, словно их надули изнутри. Под ними что-то ерзало, перекручивалось, а через несколько секунд раздался глухой негромкий хлопок. Глазницы выстрелили дуплетом – кровавая жижа и ошметки кожи.

Ноздри щекастого быстро потянуло в стороны, на разрыв. Кожа на кончике носа лопнула первой, красная щель быстро превращалась в ромб, и это словно послужило сигналом. Раздался короткий хруст, невидимый удар превратил нос щекастого в месиво.

Вслед за этим с его макушки начала неспешно змеиться ленточка шириной с указательный палец, темно-красная с одной стороны, а на другой топорщилась дорожка коротких темно-русых волос. Висок и скулу щекастого перечеркнула струйка крови, быстро набирающая силу. Ленточка подрагивала, делаясь все длиннее, коснулась уха, достигла плеча. Каркай опрометью побежал вниз по лестнице, точно так же, как несколько минут назад из квартиры Чисткова, чтобы не видеть, как с щекастого снимают кожу – витками, без пропусков, как педант срезает кожуру с яблока.

Миновал три пролета – и остановился.

«А что дальше?»

В голове и в душе был дичайший сумбур. Единственное, что Каркай понимал четко, – ему осталось не больше получаса. Еще двенадцать квартир, не считая соседской, примерно по две минуты на каждую… да, так и есть.

«Что делать?»

Бежать к «баритону» на поиски святой воды?

Все-таки попытаться поджечь квартиру Чисткова?

Предупредить всех, кто еще жив, и искать выход вместе? Что?!

«Соскоблить надпись». Слова щекастого, умирающего двумя этажами выше, всплыли в памяти сами собой. «Бред, нет?» – Каркай беспомощно огляделся по сторонам, как будто хотел найти подтверждение своей мысли. Потом отчаянно махнул рукой и побежал к себе.

Спустя несколько минут он замер возле надписи, успокаивая дыхание, сжимая в кулаке широкую стамеску. Наискось приставил ее к верхней части буквы «с», надавил посильнее…

Острие легко скользнуло вперед, ничуть не повредив штукатурку, словно пыталось скоблить не ее, а ровный отполированный кусок мрамора.